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Erst seit Jahrzehnten, seitdem man auch an die kritische Bearbeitung der Königs-und Kaiserurkunden herangetreten, seitdem einzelne Gelehrte, wie Lepsius, Fürst Hohenlohe,v. Sickel, Hermann Grotefend u. a. auf den hohen Werth der Sphragistik als historischerHilfswissenschaft wieder hingewiesen haben, ist diese von Neuem zu grösserem An-sehen gelangt.

Es wurde daher auch in historischen Kreisen mit Freuden das Werk F. Haupt-manns „Das Wappenrecht", Bonn 1896, begrüsst, welches als Beitrag zum deutschenPrivatrecht, gestützt auf ernste, sphragistische Studien, historisch und dogmatisch dieim Wappenwesen geltenden Rechtsgrundsätze zur Darstellung bringt, hierbei auch einegrosse Zahl bisher nicht gelöster Fragen der Sphragistik beantwortet und zu weiterenForschungen reiche Anregung gibt.

Gleich der Sphragistik ist auch der Genealogie, der Methode der Erforschungder Geschlechtergeschichte, zu Gatterers Zeit ebenfalls ein Lehrgegenstand derUniversitäten, in neuester Zeit durch das Werk von Ottokar Lorenz, „Lehrbuch dergesamten wissenschaftlichen Genealogie", Berlin 1898, sowie durch Arbeiten seinerSchüler der ihr gebührende Platz wieder angewiesen worden.

Für die Erforschung der Geschlechtergeschichte des Mittelalters ist die Sphragistikeine der wesentlichsten Hilfswissenschaften. Oft wird hierbei dem mit dieser vertrautenForscher das Siegel, in Anbetracht seiner grossen Bedeutung, die es im Rechtslebendes Mittelalters gehabt hat, wertvolleren Aufschluss geben, als der oft recht dürftigeRechtsinhalt der Urkunde, z. B. die Schenkung von einigen Schock Groschen u. a.

Bei der Herausgabe von Urkundenbüchern ist nicht immer die nötige Rücksichtauf das Siegel genommen worden, denn eine Anmerkung, dass so und so viele Siegelan der Urkunde hängen, oder die Angabe der Umschrift bieten nur geringen Nutzen,wenn die Wappenbilder selbst weder abgebildet, noch mit einigen Worten geschildert sind.

Um der Erforschung der Geschlechtergeschichte der sich über fast ganz Mittel-deutschland erstreckenden Wettiner Lande in mittelalterlicher Zeit, der Zeit der Blüte desWappenwesens, eine sichere Grundlage zu schaffen, hielt ich es für angezeigt, vorwiegendaus den reichen Urkundenschätzen der mitteldeutschen Archive in alphabetischer Folgedie Siegel der ausgestorbenen und noch blühenden Adelsgeschlechter zu veröffentlichen.Hierbei bin ich bestrebt gewesen, eine möglichste Vollständigkeit zu erreichen, dochjeder, der die grossen Schwierigkeiten der Durchforschung fremder Archive und derHerbeischaffung des Materials zur Nachbildung kennt, wird mit mir darin überein-stimmen, dass die Erzielung einer absoluten Vollständigkeit die Arbeitskraft des Einzelnenübersteigt, zumal wenn er berücksichtigt, dass der Herausgeber auch gezwungen ist,die Abformung und Nachbildung für die Zwecke der Publikation auf sich zu nehmen.Ergänzungsbände werden das Fehlende nachholen und die Siegel inzwischen neu auf-