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Der Goldhandel liefs sehr viel zu wünschen übrig. Erwurde in Verbindung mit Lombardgeschäften ausschliefslichvon Juden betriehen, und diese widerstanden gewöhnlich derVersuchung nicht, den Fabrikanten, sobald er in Bedrängnisgeriet, wucherisch auszubeuten, Fast immer, wenn eine Firmain Zerfall geriet, rührte es daher, dafs sie das Gold, welchessie auf Kredit entnommen, sich um mehrere Karat zu hochhatte anrechnen lassen müssen. War sie; dann so tief ver-schuldet, dafs sie froh war, überhaupt noch einen Vorschul'szu erhalten, so geriet sie in eine sklavische Abhängigkeit; derJude rechnete ihr die Fa§on aufs niedrigste an, so dafs derFabrikant nur noch von seinen Schulden lebte; dann gab erfreilich auch seine Ware zu Schleuderpreisen, um die unab-hängigen Finnen vom Markte zu verdrängen. Die schlimmstealler Gefahren für die Industrie, die völlige Abhängigkeit desFabrikanten vom Grossisten, schien unabwendbar. Dann pe-titionierten wohl die Fabrikanten einmal (im Jahre 1784):man möge den Juden allen Handel mit Bijouterieen undebenso allen Goldverkauf verbieten, nur den unentbehrlichenLombard möge man ihnen lassen, als ob dieser nicht jeneanderen Folgen mit sich geführt hätte. Als man aber darandachte, nach französischer Weise von Staats wegen den Con-troleur selber mit Goldhandel und Lombard zu beauftragen,erweckte dieser Vorschlag die Eifersucht und das Mifstraucnder Fabrikanten noch viel mehr.

Diese Klagen wurden am lautesten in der ersten Zeitdes Gewerbes. Die grofse Krisis von 1789, die so vielenunsicheren Existenzen ein jähes Ende bereitete, erwies sichauch hierin als sehr heilsam. Es hatte sich wieder einmalgezeigt, dafs die Schmarotzerpflanze des Wuchers, geradewie der Schimmel, nur die bereits angefaulten Existenzenzerstört. Hegreiflich aber ist es, dals sich die gesamte Be-völkerung Pforzheims zehn Jahre später so eifrig gegen dieZulassung von Juden zum Gewerbe verwahrte. Eine andereFrage, die des Feingehaltes der Ware, ward dagegen vonTag zu Tag wichtiger, so dafs sie und die Konzessionsfrageals die beiden Angelpunkte der Geschichte der Goldarbeitereianzuseilen sind.

Die herrschaftliche Fabrik hatte ihrer Zeit erklärt: siehänge in ihren Geschäften ganz von Genf ab, und müssedeshalb den Feingehalt von achtzehn Karat, wie dort üblich,innehalten; für sie ward deshalb eine Ausnahme gemacht,während für die übrigen Goldarbeiter des Landes zwanzigKarat festgesetzt wurden. Da es aber im ganzen Lande nurnoch zwei oder höchstens drei Goldschmiede gab, so hattedie Ausnahme mehr zu bedeuten als die Regel. Als nun dieFabrik 1770 in Adors Hände übergegangen war und nebenihm die Kabinettsmeister selbständig geworden waren, erklärte