42 IX 3.

ginnt die Zeit dos aufgeklärten Despotismus. Nur ein solcherkonnte damals die Deutschen aus ihrer Lethargie aufrütteln,und über die Mifsbräuche, zu denen die alten Privilegienentartet waren, unbekümmert dem Vernünftigen zustreben.

Nur widerstrebend und langsam nachgehend fügte sichdas Bürgertum dieser unbequemen Bevormundung; je kleinerdie Verhältnisse, um so hartnäckiger auch die Ünbotmäfsig-keit. So haben wir auch aus der Geschichte Pforzheims biszur Mitte des 18. Jahrhunderts von nichts als dem Wider-stand zu berichten, welchen die Bürger den willkürlichen, abernotwendigen Eingriffen des Markgrafen Karl Wilhelm ent-gegensetzten.

Als 1688 die Stadt in Asche lag, wandten sich die Ein-wohner zuerst mit der Frage an ihren ebenfalls geflüchtetenLandesherrn, ob er ihnen auch beim Wiederaufbau ihreFreiheiten im alten Umfange bestätigen wolle. Nur dannkönnten sie sieh entschliefsen, sich wiederum anzusiedeln.Schon damals rieten erfahrene Staatsmänner dem Markgrafen,dies nicht zu thun, weil es nicht mehr angehe, die einzigegröfsere Stadt des Landes von den wichtigsten Auflagenfreizulassen; aber wer möchte in solcher Zeit Unglücklichenerhöhte Forderungen auferlegen, stärkere Verzichtleistungenzumuten ?

Es stellte sich hier die Gnade bald als Fehler heraus.In den Krieges türmen waren die letzten Reste der altenständischen Verfassung untergegangen; aber die Steuern, diefrüher regelmäfsig bewilligt worden waren, wurden nun regel-mäfsig weiter erhoben. Niemand legte in jener Zeit Wertauf ein staatsrechtliches Vorrecht, das doch bedeutungslosgeworden war; nur die Pforzheimer, welche bisher bewilligteSteuern ruhig bezahlt hatten, wollten nicht ein Haar breitweichen von ihren alten Stadtfreiheiten, welche ihnen alledirekten Abgaben erliefsen und jene Selbstverwaltung gewähr-leisteten, in der sich seit dem 16. Jahrhundert nichts mehrgeändert hatte, ob auch die Welt rings umher eine anderegeworden war. Durch alle Instanzen verfolgten die Pforz-heimer ihr Recht, und als alle Mittel erschöpft waren, liefdieser Sturm im Wasserglasc folgerichtigerweise in einenWeiberaufstand aus, mit dem die Angelegenheit dann als-bald zu Ende war 1 .

Immerhin wurden die Markgrafen genötigt die äufserenFormen des Privilegs fortan zu schonen; wieviel mehrwaren ihnen noch die Hände gebunden, wenn sie die Unter-thanen zu regerer wirtschaftlicher Thätigkcit anspornenwollten. Wenn sie auch gewünscht hätten, die Zunftschranken

1 Der Verlauf der Prozesse ist eingehend und anschaulich bei Pflügerdargestellt. b