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Geräusch einer Bewegung von ihm ver-nommen hatte, begann er plötzlich zusprechen.

— Sie sind zum ersten Mal in Venedig,mein Herr? fragte er in schlechtemFranzösisch; und als ich mich bemühte,ihm in englischer Sprache zu antworten,fuhr er in dialektfreiem Deutsch zusprechen fort mit einer leisen undheiseren Stimme, die er oft durch einHüsteln aufzufrischen suchte.

— Sie sehen das alles zum erstenMale ? Es erreicht Ihre Erwartungen ? —Übertrifft es sie vielleicht sogar? — Ah!Sie haben es sich nicht schöner gedacht?— Das ist wahr? — Sie sagen das nichtnur, um glücklich und beneidenswertzu erscheinen? — Ah! — Er lehntesich zurück und betrachtete mich mitschnellem Blinzeln und einem ganz un-erklärlichen Gesichtsausdruck.

Die Pause, die eintrat, währte lange,und ohne zu wissen, wie dieses seltsameGespräch fortzusetzen sei, war ich aufsneue im Begriff, mich zu erheben, alser sich hastig vorbeugte.

— Wissen Sie, mein Herr, was dasist: Enttäuschung? fragte er leise undeindringlich, indem er sich mit beidenHänden auf seinen Stock lehnte. —Nicht im Kleinen und Einzelnen einMisslingen, ein Fehlschlagen, sondern