gute Form betrifft, so konnte ich ihrer, wie mein ganzes trügerisches Leben be-weist, von jeher nur allzu sicher sein und glaube, mich auch bei diesem schrift-lichen Auftreten unbedingt darauf verlassen zu können. Übrigens bin ichentschlossen, bei meinen Aufzeichnungen mit dem vollendetsten Freimutvorzugehen und weder den Vorwurf der Eitelkeit, noch den der Schamlosigkeitdabei zu scheuen. Welcher moralische Wert und Sinn wäre auch wohl Bekennt-nissen zuzusprechen, die unter einem anderen Gesichtspunkt als demjenigen derWahrhaftigkeit abgefaßt wären! Nur eine höllische Erinnerung weigere ich michheraufzubeschwören oder doch, wenn ich sie — schon der Male wegen, die ichvon diesem infernalischen Erlebnis an meinem Körper trage — nicht ganz werdeumgehen können, sie mit rohen Worten auszumalen: und zwar aus Rücksichtsowohl auf das Zartgefühl des Lesers als auf meine eigene Ehre. Um so mehrfreue ich mich auf die Wiedergabe manches glücklichen Ungefährs in meinemLeben, der Gemeinschaft mit schönen, liebenswürdigen Menschen und nament-lich jenes Erinnerungsbildes, das die Züge meines armen, drolligen, so früh ge-schiedenen und ewig geliebten kleinen Weibes trägt und mir das Herz zugleichvon Weh und Heiterkeit schwellen macht. — Doch ich trete in die Ordnung derGeschehnisse ein.

Der Rheingau hat mich hervorgebracht, jener begünstigte Landstrich, welcher,gelinde und ohne Schroffheit sowohl in Hinsicht auf die Witterungsverhältnisse,wie auf die Bodenbeschaffenheit, reich mit Städten und Ortschaften besetzt undfröhlich bevölkert, wohl zu den lieblichsten der bewohnten Erde gehört. Hierblühen, vom Rheingau-Gebirge vor rauhen Winden bewahrt und der Mittags-sonne glücklich hingebreitet, jene berühmten Siedelungen, bei deren Namens-klange dem Zecher das Herz lacht, hier Rauenthal, Johannesberg, Rüdesheim;und hier auch das ehrwürdige Städtchen, in dem ich vor vierzig Jahren das Lichtder Welt erblickte. Ein wenig westlich des Knies gelegen, welches der Rhein beiMainz beschreibt, und berühmt durch seine Schaumweinfabrikation, ist es Haupt-anlegeplatz der den Strom hinauf- und hinabeilenden Dampfer und zählt gegen

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