372 LIONARDO DA VINCI ALS GELEHRTER UND TECHNIKER

»In ihm, der allein eine Akademie war, schlössen sich, —so sagt der Historiker Florenzs, Capponi, — das künstlerischeSchaffen und die Erkenntnis der Natur zur untrennbaren Ein-heit zusammen, in ihm vereinigten sich die beiden Strömungen,die Italien zur Größe hinantrugen: Kunst und Wissenschaft."Humboldt preist ihn im „Kosmos" als den Ersten aller Natur-forscher des 15. Jahrhundertes, den erhabenen Geist, „der mitausgezeichneten mathematischen Kenntnissen den bewunderungs-würdigsten Tiefblick in die Natur verband", und Burckhardtfaßt in der „Kultur der Renaissance in Italien" sein Urteil, kurzund erschöpfend wie immer, in die Worte zusammen: „Dieungeheueren Umrisse von Lionardos Wesen wird man ewignur von ferne ahnen können."

Doch wie niemals hellem Lichte der Schatten fehlt, somischt sich auch der freudigen Verehrung, mit der wir zudem Staunenswertesten aller Universalgenien aufblicken, einGefühl des Schmerzes bei; was dem Künstler in reichemMaße beschieden war, blieb dem Naturforscher versagt:Nachruhm und Nachwirkung. Im Entwickelungsgange derMenschheit wäre wohl ein volles Jahrhundert erspart worden,hätte die Wissenschaft in jene Richtung, die ihr nun erstGalilei wies, schon an Lionardo knüpfend einlenken können;sein kühner Geist hatte die neuen Ziele bereits erblickt, dieneuen Wege bereits betreten, oder wo nicht betreten dochvorgezeichnet, und an entschlossenen Nachfolgern hätte es injener Epoche blühenden Aufschwunges gewiß nicht lange ge-fehlt, wären nur die Wegweiser aufrecht geblieben, die dermutige Bahnbrecher vorauseilend errichtete. Aber eine un-glückliche Verkettung von Umständen, die ihre Erklärung teilsin Lionardos unstetem Leben, teils in den traurigen Schick-salen Italiens nach seinem Tode findet, ließ seine Schriften un-gelesen und unverstanden verkommen, die Wahrzeichen, dieer gesetzt, hinsinken, und erst nach Menschenaltern neue Ge-schlechter abermals und unter unsäglichen Anstrengungen den