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DIE CHEMISCHEN KENNTNISSE DES PLINIUS

Tau, Nebel, Regen, Reif, Schnee oder Hagel erzeugen. 1 DerTau ist die belebende Spende gewisser Gestirne, besonders desMondes und der aufgehenden Venus; 2 durch milde Sonnen-wärme wird er verdichtet, und es entstehen so aus ihm, z. B.auf Kohlblättern, die Eier der Schmetterlinge; 3 starke Sonnen-hitze verbrennt ihn, und veranlaßt hierdurch die Bildung desGetreiderostes. 4 Vom Nebel nähren sich viele Pflanzen, z. B.die Weinstöcke. 5 Der Reif kann sich nur bei stiller und heitererLuft entwickeln, und friert an, wo er hinfällt; 6 der Mond er-kältet auch den fallenden Tau zu Reif und tötet dadurch diein jenem enthaltenen pflanzenschaffenden Milchsäfte, die ausder Milchstraße stammen; 7 in Gärten und Weinbergen kannman durch Anzünden von Feuern und Entwicklung von Rauchdiesem Verderben entgegenarbeiten. 8 Der Schnee ist derSchaum des himmlischen Wassers; altert er durch langes Liegen,so wird er rot und verwandelt sich in weiße und rote Würmer. 9Das Eis entsteht durch starken Frost, ist leichter als Wasserund der Verdunstung fähig, so daß man nach dem Auftauendie ursprüngliche Menge des Wassers nicht wiederfindet; 10manche Pflanzen, z. B. die Blätter des Aquifolium und derKräuter Coracesia und Callicia, sind von so kalter Natur, daßihre Berührung Wasser zu Eis erstarren macht; 11 dies bewirkenauch die Steine Achat und Hephästitis; 12 ebenso erkaltet selbstsiedendes Wasser sofort, wenn man den Knochen einer Krötehineinwirft, und läßt sich nicht wieder erwärmen, bevor manihn entfernt. 13

Reines Wasser hat an sich Kugelgestalt, wie man an denhängenden, oder an den auf Staub und wollige Blätter gefallenenTropfen sehen kann; daher steht auch das in Gefäße gefüllteWasser in der Mitte höher als an den Rändern, und die Ober-fläche des Meeres ist rund wie die der Erde. 14 Das irdische

1 2, 39; 18, 57, 69. 2 2, 6; 18, 69; 20, 1. 3 11, 37. 4 18, 68, 69.5 17, 3. 6 17, 37. 7 18, 68, 69. 8 18, 70. 9 17, 2; 11, 41. 10 2, 61;31, 21. 11 24, 72, 99. 12 37, 54, 60. 13 32, 18. 14 2, 65.