Valériane officinale.

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VALÉRIANE OFFICINALE. V. sauvace. V. des bois.

V. DES BOUTIQUES. PETITE VALERIANE. V aleriaiUl of-

ficinaiis. Triandrie monogynie. Lin. Famille desdipsaeées. Juss.

Fleurs blanches ou purpurines, disposées en uneparticule terminale composée de petites corolles ar-rondies et serrée^; elles sont petites, ihiundibulifor-mes et portées sur des pédoncules garnis de folioleslinéaires aiguës. Calice simple; corolle tubuléo à cinqlobes , avec un renflement d'un côté à la base ; troisétamines saillantes; un style, et pour fruit une se-mence à aigrette oblongue , formée par le dévelop-pement du rebord du calice.

Plante à tige simple jusqu'au sommet, qui s'élève à,cinq ou six pieds. Elle est ronde , creuse , un peuvelue, cannelée et garnie à de grandes distances defeuilles opposées, naissant à des espèces de nœuds,ailées avec impaire , à folioles lancéolées , d'autantplus étroites qu'elles sont plus supérieures, avec quel-ques dents à leurs bords, d'un beau vert, plus foncéen dessus qu'en dessous. Racines fauves à l'extérieur,blanches à l'intérieur, courtes et formées de beaucoupde fibres charnues naissant d'un tronc commun, et seterminant par des pointes fines.

La fleur a une odeur légère qui n'est pas désagréa-ble ; les feuilles n'en ont aucune; mais la racine estnauséabonde, infecte, d'un caractère particulier, etqui attire fortement les chats. Sa saveur est piquante,amère, aromatique, et cependant moins désagréableque l'odeur. Les feuilles et les fleurs n'ont qu'une sa-veur herbacée.

On ne se sert que de la racine de valériane. Il fautla choisir grosse, bien nourrie, ayant deux ou trois ansd'âge, et la cueillir au printemps avant la pousse destiges : on la nettoie bien et on la fait sécher à l'ombre.Par la dessiccation elle ne change pas de forme, maisson odeur devient infiniment plus forte et plus désa-

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