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xij Préface.

a". La description botanique suit immédiatementce titre. J'ai cru devoir commencer par ia fleur ,

f)arce cjue c'est la partie qui intéresse davantagee botaniste , et celle qui forme le véritable ca-ractère de l'espèce ; mais j'indique aussi la l'ormedes fruits , le nombre des graines , etc. \ient en-suite la description de la plante ou de l'arbre ,dont je fais connaître avec détail toutes les parties,et je termine toujours par la racine. J'ai cherché,au surplus , à donner à toutes ces descriptions laplus grande exactitude.

3°. Les qualités physiques des plantes fraîches ,et de chacune de leurs parties , surtout de cellesemployées en médecine, sont l'objet d'un examenparticidier : cet article est peu étendu, parcequ'il ne comprend que l'odeur et la saveur.

4°. Vient ensuite l'histoire de la dessiccation ,c'est-à-dire la manière de sécher et de conserverles plantes, soit entières, soit divisées suivant lesbesoins de la médecine, ou les usages du com-merce. Dans cet article j'examine les modifi-cations que leur fait subir la dessiccation ; je disquelles nouvelles couleurs, saveurs ou odeurs ensont les produits ; je fais connaître la diminutionen poids qu'elles éprouvent ; enfin les signes quiindiquent une bonne ou mauvaise dessiccation ,et ceux qui dénotent une détérioration par l'hu-midité , la moisissure , etc. Cette partie contientbeaucoup de détails que l'on chercherait inuti-lement dans d'autres ouvrages ; on y apprend àconnaître les plantes , les fleurs , les graines , lesfeuilles , ou même les racines sèches -, et en outrecelles de ces parties qui, à l'état de dessiccation ,conservent plus de propriétés et méritent par con-séquent d'être employées de préférence.

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