284 RADIATIONS
nient 1c traverse, le reste est absorbe; lä encore, par transparenee,le corps prend la couleur eomplementaire de ce qur est absorbe.Nous allons ä cette occasion faire comprendre comment, quoiquele jaune et le bleu soient rornplementaires on obtient du vert parsuperposition de verres bleus et jaunes. Un verre jaune se laissegeneralement traverser par toule la partie du spectre au-dessousdu bleu, c'est-ä-dire par le rouge, orange, jaune et vert. le melangede tout cela donne une leinte jaune. Un verre bleu se laisse tra-verser par le vert, bleu, indigo, violet dont le melange donne uneteinte bleue. Superposons les deux verres, Tun d'eux se charged'arreter le bleu, indigo, violet, l'autre le rouge, orange, jaune, iln'y a que le vert qui passe, et cependanl si on avait melange parun artiflee quelconque les radiations traversant les deux verrescolores places Fun ä cote de l'autre on aurait pu avoir du blanc.
II s'agit maintenant de savoir en quoi consistent les radiationssimples. La nature de ces radiations a provoque une des discus-sions les plus celebres dans Fhistoire de la science, les noms dessavants les plus eminents y sont meles. Pendant longtemps oncrut avec Newton que les corps lumineux emettent de petits par-ticules qui traversaient l'espace et les corps transparents en lignedroile, pour aller frapper la retine et l'impressionner. II fut, au con-Iraire, demontre par Fresnel qu'un point lumineux est le siege d'unmouvement vibratoire qui se transmet dans toutes les directionsautour de lui, comme Fondulation ä la surface d'une eau tran-quille se propage ä partir du point oü Fona jete une pierre. Dansle cas de la pierre tombant dans Feau, c'estune seule Ondulation,ou deux parfois, qui se propagent ainsi; dans le cas du pointlumineux le meme phenomene se repete periodiquement avec uneti'equence variant selon la couleur de la luiniere, frequence d'au-tant plus grande qu'on se deplace davantage du rouge vers leviolet. G'est comme si, au lieu de jeter une pierre dans Feau. onen l'aisait tomber une Serie interrompue, ä des intervalles egaux-
En somme, dans la theorie de Newton, dite de Femission, desparticules materielles se propagent depuis la source lumineusejusqu'aux divers points eclaires. Dans la theorie de Fresnel, dil cdes ondulatious, il n\ a pas de transport de matiere: un certaiDmilieu, interpose entre la source de lumiere et les points eclaires,se met en Vibration, de meine que Fair vibre sous Finlluence d'unson qui le traverse.
La demonstratio!! de Fresnel a pour base ce que Fon nomine