Vorwort zur ersten Auflage.
„Die Entwicklungsgeschichte ist der wahre Licht-träger für Untersuchungen über organische Körper."C. E. v. Babr, Über Entwicklungsgeschichte derTiere, Beobachtung und Reflexion (Bd. I, S. 231).
Wie in keinem Zeitraum zuvor, hat der Gedanke der Entwicklungdie Wissenschaft im 19 Jahrhundert beherrscht, am tiefsten und nach-haltigsten aber die Biologie. Wie sind die Lebewesen entstanden? Wiehat sich ein so hoch zusammengesetzter Organismus wie der Mensch,in welchem sehr zahlreiche Organe wie nach bestimmtem Plan har-monisch zusammenwirken, auf natürlichem Wege gebildet? Solcheund ähnliche Fragen sind das Losungswort in der biologischen Wissen-schaft der letzten 60 Jahre gewesen. Seit den Tagen, in welchen C. E.von Baer sein Meisterwerk, welchem ich das Motto zu meinem Vor-wort entnommen habe, geschrieben hat, ist die Entwicklungslehreein Hauptfeld anatomischer Forschungen geworden; durch die emsigeund auf sicheren Wegen nach bestimmten Zielen gerichtete Tätigkeitzahlreicher, ausgezeichneter Forscher ist in einer kurzen Spanne Zeitein Wissensgebäude entstanden, das einen Physiologen des 18. Jahr-hunderts, einen Haller oder einen Caspar Friedrich Wolff, wenn erjetzt wieder unter den Lebenden erschiene, mit Bewunderung erfüllenwürde.
Der dem Studium der Entwicklungsprozesse zugewandte Eiferder Forscher hat mehr und mehr auch im Kreise der Studierenden undÄrzte ein lebhafteres Interesse für die Tatsachen und Theorien derEntwicklungslehre wachgerufen. Diesem Umstand glaube ich es nichtzum wenigsten zu verdanken, daß im Laufe von 12 Jahren mein Lehr-buch der Entwicklungsgeschichte des Menschen und der Wirbeltieresechs Auflagen erlebt hat (seitdem ist 1910 die neunte Auflage erschienen),und daß es in die französische, englische, italienische und russische Spracheübertragen worden ist und in den beiden ersteren auch schon eine zweiteAuflage erlebt hat.
Das Studium der Entwicklungsgeschichte den Studierenden derMedizin und Naturwissenschaften noch mehr zu erleichtern und essoweit als möglich zu einem allgemeinen Bildungsmittel zu machen,