Sclbsttröstcr. Als Fran Elton sich ln der Hütte cin-quarttrt sah, schaute sie sich um und brach ln Thräncnaus.

„Und William ist nicht hier!" sagte sic. „Freunde

— Freunde! hatten wir nur Einen solchen Freund ge-habt, eh' er starb!"

Maltravcrs gefiel cs, daß ihre erste EmpfindungKummer um den Verstorbenen statt Dankbarkeit gegendie Lebenden war. Und doch war Frau Elton dankbar

— einfach, redlich und innig dankbar; ihr Benehmen

— ihre Stimme bezeugten cs. Und sic schien so er-freut, als ihr Wohlthätcr einsprach und freundlich mitihr redete und sich mit Herzlichkeit nach ihr erkundigte,daß Maltravcrs dicß immer that; anfangs aus Mit-leid und am Ende ans eigenem Trieb und eigenerLust — denn Wer empfindet nicht Freude, wenn ereine Freude macht? Und Maltravcrs hatte so wenigeWesen in der Welt, die sich um ihn kümmerten, daßer sich vielleicht durch die dankbare Achtung dieser arm-seligen Fremden geschmeichelt fühlte.

Als sein Pferd stehen blieb, öffnete die Tochterdes Bauers die Thüre und knirte — cs war eine Ein-ladung cinzntretcn; und er warf seinen Zaum überden Pfahl und trat in die Hütte.

Fran Elton, welche am offenen Fenster gesessenhatte, stand ans, ihn zu begrüßen. Aber Maltravcrshieß sie sitzen bleiben und brachte sic bald in eine ganzzutrauliche Stimmung. Das Weib und ihre Tochter,welche die Hütte bewohnten, gingen hinaus in den