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fuhr sic mit erröthcndcm Lächeln fort, „aber Sic habenmich zum Kampf hcrausgcfordert."

„Und Sie haben die Schlacht gewonnen," sagteDargrave mit rascher Galanterie. „Meine reizendeMündel, jeder neue Tag entwickelt in Ihnen eine neueGabe der Natur."

Mit einer ungeduldigen Bewegung setzte Carolineihr Pferd in einen Galopp.

Eben jetzt kam ans einem Qncrwcg hervor einReiter zum Vorschein — es war Maltravcrs. DieGesellschaft machte Halt, Begrüßungen wurden ge-wechselt.

„Ich denke, Sie haben die süße Geschäftigkeit desSquirethums gekostet," sagte Vargrave munter —„Attikus und sein Landgut — klassische Gedanken! Einentzückendes Wetter für den Agrikulturliebhabcr, he!was gibts Neues vom Korn und Gerste? Ich glaube,die gute englische Sitte, vom Wetter zu sprechen, kamdamals auf, als wir Alle ein squirearchalischcs,bäuerliches, Georg Ikk.-artiges Volk waren. Das Wet-ter ist in der That eine ernste Angelegenheit für Gcnt-lcmen, welche ein Interesse haben für Bohnen undWicken — Waizcn und Heu. Sic knüpfen Ihr Glückan die Veränderungen des Mondes."

„Und Sic au das Lächeln eines Ministers — dasWetter eines Hofs ist launenhafter als das des Him-mels; wenigstens find wir bessere Ackerleute als Ihr,die Ihr Wind säet und Sturm erntet."

„Gut crwicdcrt; und in Wahrheit, wenn ich mich