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Handelnde» selbst wenn er da» der besten Absicht geleitet ist»nicht aller Tröstungen seines Gewissens bedürfen wird/'

„Diese Tröstungen werden Euch beruhigein Und —"fügte Nandal mit Nachdruck bei — „welcher ungeheure Ge-winn für Eure Laufbahn!"

„Gerade hievon könnte keine Rede sehn," entgegneteEgerton düster. „Ich gebe zu» wenn ich wollte, könnte ichunter dem gegenwärtigen Ministerium mein Amt niederlegenund so mit eiuemmale das Kabinet zur Auflösung bringen»da meine Abdankung wegen eines solchen Grundes nothwen-dig dahin führen müßte. Ich gebe dies zu. Aber ebendeshalb könnte ich nicht bei der nächsten Combination wiedereintreten — es wäre der Lohn für den Treubruch; kein Mannvon Ehre kann solchen Schimpf auf sich laden, lind darum —"

Audley hielt inne und knöpfte den Nock über seinerbreiten Brust zu. Die Handlung war bedeutungsvoll, siesagte, daß der Mann seinen Entschluß gefaßt hatte.

Ob Audley Egerton in seiner Theorie Recht oder Un-recht hatte, dies festzustellen müssen wir feineren und vielleichterhabeneren Ansichten von der Casuistik politischer Pflichtenüberlassen, als die waren, welche der Minister mit seinemCharakter für verträglich hielt. Und ich verwahre mich da-gegen, als wolle ich etwas zum Lob oder zum Tadel seinerAuffassungswelse sagen, da ich ihn für ähnliche Fälle wederals ein nachahmungswerthes noch als unpassendes Vorbildanfzustellen gedenke. Ich schildere nur den Mann, wie erwar, und wie ein Mann, wie er, werden mußte, unter denVerhältnissen, in welchen er lebte, und in jener eigenthüm-