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„3dj meine meine Sftutfer — ©taub Stcarblet), bie ®attinmeines ffiaterS, ©Jajot SPtcrebifh’S."

llttfere eöeibin fagte bieS mit einet Sefiigfeit, meldjc fie felbjlüberrafdjte, luemt fte Stiles, maS borgefallen tont, bebadjte; ißrem®efe(lfd;after jhömte alles ©lut »oft llitgefhtm jitnt ^erjen.

.,SaS ift fonbetbar!" tief ©illoughbt) nad) furjet ©aufe.„Unb meine ©lütter— unfcre ©Juffer— l)at Sir bie« Originalnebji bent ganjeit ©etidjfe gegeben? 3$ halte nicfjt geglaubt,baß fte bie fyiejtt nötige (Sntrdjloffenfjeit aufjnbieteit bertnächte."

„Sie hat es and) nicht getont. Su meißt, ©ob, id) bin jeljtVolljährig; mein ©ater legte vor einem SMonat einige ©aj)iete in *meine sjatib ntib bat ntidj, biefelben ju lefen. Sic enthalten einen©Ijefonttaft, nebji anbeten bergleidjeit Singen, meldje bemeifen, baßid) weit mehr ffietmögen beft^e, als ich» märe nid)t uiifet liebetHeiner Gfocrt, ju bermenbcn müßte: bei einem fo foflbaren ®egen*ftanbe unfetct Siebe aber fann man niemals $u viel l)aben. ©eibeit ©apiercn tagen auch »tele Sd)mudfad)eit, meldje bet ©atetbermuthlid) nie angefeheit hat. Sarunter mar nun biefeS fd;öneSJiiniaturbilD, unb nad) einigen Semetfungen, bie id) jn machenmagte, biitidj jegt nberjeugt, baß bie ©iutter gar nichts babon meiß."

SJiit biefeit ©orten jog SUaub baS Original aus ihrem ©ufeitunb legte es Stöbert ©illoughbi) in bie §anb. Sobalb fte bieSgethan hafte, fdjien ißre Seele erleichtert unb fte martete in tiefer,natürlicher Sbannuitg auf Stöbert ©illongbbb’S Stmieberung.

„Sas alfo mar Seine eigene — Seine mirllidje ©Jutter!"fragte ber junge SDianti, nadjbent er bas Portrait mit nad)jtittienber©Jicne faft eine ©Jinufe lang betrachtet hatte. ,,@S ijl ihr — unbauch ®it bollfommen ähnlid)."

„3h* ähnlich, ©ob? — ©ic fannft Su bas miffen? — 3cbhalle baS ©ilb für bas meiner SJtutfer, meil id; es mit ähnlichglaube unb meil es fdjmer ju fagen märe, men eS fonjt borftellenfüllte. Sa3 fannjt Sn aber bort) nidjt miffen? 1 '