„Stoffe, ©u liebfi @»ert SQeefman, tbeuerPe, tbeuetpe93eulab?"

„ffielcbe grage, SJlaitb! ®laubp ©u, icf; fömtte mich rot®offeS fßtieper ^infieflert unb einem Spanne, ben ich nicht liebe,meine ©reue »erbfänben? ©te fonntep ®u jemals an meinetSiebe für ihn gweifelu ?"

«Scf; g'ueiflc ja niepf. 3cf) bin reept ipöriept, benn (cf; (reif,Su Biji fo geioiffenpaft, »nie bie heiligen im Fimmel felbet, unbbeitnocp glaube icp, ©eulap, icp fönnte faum fo ruhig feptt nntben,ben icp liebte."

33culap lächelte milb, füplfe aber feine (reifere Unruhe. SieDerftanb bie Singebungen unb ©cfüple ipteS eigenen eblen aberrupigen ©efenS gu gut, um pep feibfi gu miptrauen, unb fonnfepep leiept benfen, irie ilfiaub unter äpnlicpen Umpänben luopl nieptebenfo gefapt fepn lourbe.

„äfietleicpt tfi es gut, meine ScpwePer," gab fte lacpenb, aberniept optte Srrötpen gnr Stntlnort, „bap ©u fo entfcplolfen bip,©icp niemals gu nermäplcn, benn icp hmpte faum einen 93elrunbererfür ©icp gu pnben, ber itacfj ©einem Sinne ptngebenb unbdtperifcp genug märe. J?ein eingiget lrotlte ©ir lebten ©intet ge*falten, obmopl es nur eines ©tnfs beburft batte, um ein gangesSupenb gu Seinen güpen gu »etfammcln, unb piet ift mopl 9tie*manb, ber noep gu haben lräre, als ber liebe, gute, alte 5Wr. ©oobs."

fBtaub prepte bie Sieben gufammen unb fap fepr ernppaft bretn,fo feft Inat fte entfcploffen, pep felbft gu beberrfeben.

„9Icp ja, bas ifl lrabr," anttoortete pe palb unb palb im ®eipeihrer Scpmepcr, „icb pnbe pier feinen anbern .gelben, ber mirbulbigen fonnfe, als ben lieben SKr. SBoobS; boep aep, ber SIrmebatte fepon einmal eine grau unb biefe feilte ibn, wie mau fagf,»on jebern fpäteren ©unfepe, eine glreite gu Beppen."

„SJtr. ©oobs! 3cp mupte nie, bap er »ct^eirat^et »rat. ©erfann ©ir bas mopl gefagt haben, Sliaub?"