„©aß id; einen alfbcrüßmten Kanten fitste, beit »on allerföeßedung rein ju erßaltcn mir ßerfönlid; obliegt."

,,©aS iß fo maßt, bofs es faum einer fo bentlidjen SlnSenta»*berfeßung bebatf," enfgegnete bet Senator troden.

„Unb baß id; froß biefet reid;ett ®efd;cnfe beS ©liids unb ber©eburt eine ©abe, bic id; empfing, nießt »ergolten ßabe, fo baßes bem Jpaufe lEießoto feine ©ßre inad;t."

„®as tuirb ernßßaft. ©ottna gloriitbe, unfere SDlünbel iß ßcutüber aiieit fflegtiff feiertief; geßimmt, unb id; muß ©ud; um Slttf*flärung bariiber bitten. @S jiemtißr freilid; ntd;t, @aben berSlrtDon irgenb 3cmanbcu anjuneßnten."

„3d; fenne ji»ar ißr Verlangen nidjt," entgegnete fanft bie©efäßrtiu, „bod; benf’ id;, ße fßrießt »on ber Kettung ißreS SebenS."Signor ©rabenigo’S @eftd;t »erßußerte ßd;.

„3d; »erßeße Sud;," fagte er fatt. „@S iß Waßr, ber Kea*ßolitaner loar fdßtell bereit, Sid; ju retten, als ©einen Dßeitit »onglorettj baS Unglücf betraf, aber ©ott ©amtllo SKSnforte iß feingemeiner $and;et »ont Sibo, bem man für bas Slufßfd;eit einerÄleinigfeit, bie aus einer @oubet ßet, ein Srinfgeib gtebt. ®u ßaßbem Saoalier gebanft. 3d; glaube, baß ein ebleS 2Jtübd;en in fold;entgatte nidjts lueiter fßun famt, als bieS."

„äßoßt ßab’ id; ißm gebanft, unb red;t ßerjlid; gebanft," Be=tßeuerte SBiotetta feurig. „SBemt id; feine SEoßltßat »ergeße, ßeiligße■Katta unb ißr lieben ^eiligen, fo »ergeßet nüd;!"

„Kit fommt »or, Signora gtorinbe, als ßabe ©net ßSßegefinbrneßr Seit mit beit leicßtßnnigen S3iid;ern in ißreS Katers ©ibliotßcf,unb toeniget Seit mit ißrem Keßbucße jugebradß, als für tßteuStanb gejientenb iß."

Sßioleita’s Singe glitßete, unb ße fd;fang einen Sinn um ißreBebenbe ©cfäßritit, lueldje bei biefetn S3ori»urf ben Sdßeicr fallenließ, unb fein äDort enfgegnete.

„Signor ©rabenigo," fagte bie junge ©rbitt, „td; mag meinen$ev S3ru»i>. 5