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zusammentreffen kannten, ehe die Flüchtigen das Canoe z» erreichenvermochten.

Trotz der Dringlichkeit der Umstände zögerte Wildtödter docheinen Augenblick, che er sich in die die Küste einfasscndcn Büschehineinstürztc. Seine Gefühle waren rege gemacht worden durchden ganzen Austritt, und eine finstere Entschlossenheit war überihn gekommen, wie sie ihm sonst fremd war. Bier dunkle Ge-stalten zeigten sich auf dem Hngelrncken, gegen die Helle desFeuers sich abhebend, und ein Feind konnte auf einen Blick ge-opfert werden. Die Indianer hatten Halt gemacht und starrtenin das Dunkel, die alte kreischende Here zu suchen, und bei man-chem Mann, der weniger gedacht hätte als der Jäger, wäre derTod Eines von ihnen gewiß gewesen. Zum Glück war er um-sichtiger. Obgleich die Büchse sich ein wenig gegen den Vorderstenseiner Verfolger senkte, zielte oder feuerte er doch nicht, sondernverschwand in dem Versteck. Den Strand gewinnen, und ihm fol-gen bis herum zu dem Platz, wo Chingachgook schon mit Hist imCanoe war, ängstlich seine Ankunft erwartend, war das Werkeines Augenblicks. Seine Büchse ans den Boden des Canoeslegend, bückte sich Wildtödter, um dem letzter» einen kräftigenStoß von der Küste weg zu geben, als ein gewaltiger Indianeraus den Büschen hervorstürzte und wie ein Panther ihm auf denRücken sprang. Alles hing jetzt an einem Haar; ein falscherSchritt richtete Alle zu Grunde. Mit einer Großherzigkeit, dieeinen Römer für alle künftige Zeiten hin berühmt gemacht habenwürde, die aber in der Laufbahn eines so einfachen und niedrigenMannes ohne diese anspruchslose Erzählung der Welt für immerfremd geblieben und verloren wäre, bot Wildtödter all' seine Kraftin einer verzweiflungsvollen Anstrengung auf, stieß das Canoe miteiner Gewalt hinaus, die es in einem Augenblick vielleicht hundertFuß weit von der Küste Wegtrieb, und stürzte selbst, mit demKopf voran, in den See; und sein Angreifer natürlich mit ihm.