gewöhnliche» Geleise ging. Die meisten der jungen Frauen schienenwohlgemutst genug zu seyn; aber eine alte Here saß beiseite, miteiner lauernden grämlichen Miene, die, wie der Jäger sogleicherkannte, verrietst, daß irgend eine Pflicht von nnangenchnier Artihr von den Häuptlingen war angewiesen worden. Worin diesePflicht bestand, konnte er nicht crrathen; aber er war überzeugt,daß sie sich einigermaßen auf ihr eigenes Geschlecht beziehen müsse,da die Alten unter den Weibern in der Regel nur zu solchen undkeinen ander» Diensten gewählt wurden.

Natürlich sah sich Wildtödtcr mit lebhaftem Eifer nach derPerson Htst's um. Sie war nirgends sichtbar, obgleich das Lichtansehnliche Entfernungen in allen Richtungen um das Feuer herdurchdrang. Ein paar Mal fuhr er auf, da er ihr Lachen zuerkennen glaubte; aber sein Ohr war getäuscht worden durch diesanfte Melodie, welche man bei der Stimme der Indianerinnen sohäufig findet. Endlich sprach das alte Weib laut und zornig, unddann wurde er ein paar dunkler Gestalten im Hintergrund derBäume ansichtig, die sich, den Vorwürfen folgsam, wie es schien,nmwandten, und mehr in den Kreis der Helle traten. Die Gestalteines jungen Kriegers wurde zuerst dentlicher sichtbar; dann folgtenzwei jugendliche Franengestalten, von welchen Eine wirklich dasdclawarischc Mädchen war. Jetzt begriff Wildtödtcr Alles. Histwar bewacht, vielleicht von ihrer jungen Begleiterin, gewiß abervon dem alten Weibe. Der Jüngling war vcrmuthlich ihr oderihrer Begleiterin Anbeter; aber selbst seiner Klugheit mißtrauteman in Betracht seiner bewundernden Neigung. Die wohlbekannteNähe solcher, die man als ihre Freunde ansehe» durfte, und dieAnkunft eines unbekannten rothe» Mannes am See hatte diegewöhnliche Sorgfalt noch geschärft, und das Mädchen hatte densie Bewachenden nicht entschlüpfe» können, in» ihre Zusage zuerfüllen. Wildtödtcr errieth ihr Mißbehagen daraus, daß sieein paar Mal durch die Zweige der Bäume empor zu blicken