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Boot langte bei dem Schiffe an und brachte den Offizier zurück, derdie Verhandlungen des Kriegsgerichts nach Neapel befördert hatte.

„Da haben wir'S," sprach Cuffe, sobald er mit den beidenandern Kapitänen in der Kajüte war und das Dokument eröffnethatte: Genehmigt mit dem Befehle, daß der Svruch am Bord von

Seiner Majestät Schiffe Proserpina, Kapitän Cuffe, morgen, zwischenAuf- und Niedergang der Sonne vollzogen werde."

Dann folgte das Datum und die wohlbekannte Unterschrift —,Nelson und Bronte.'

Alles das hatte Cuffe gewünscht und erwartet: nur hätte er gernebei Ausführung des Befehles etwas mehr Milde getroffen. DerLeser wird hiernach nicht anuehmen, daß unser Kapitän rachsüchtigoder blutdürstig gewesen sey oder gar die Absicht gehabt habe, Raouldafür büßen zu lassen, daß er seine Plane zu Schanden gemacht undseine Leute verwundet und gctüdtet hatte. Davon weit entfernt, gingsein Plan vielmehr dahin, den Spruch des Gerichts dazu zu benützen,daß er dem Gefangenen ein Geständniß über die Befehle, die erder Mannschaft auf dem Lugger hinterlaffen, abgepreßt und diesesGeständniß als ein Mittel benützt hätte, denselben begnadigen undauf ein Gefangenenschiff transportiren zu lassen.

Cuffe hegte für Kapersleute keine große Verehrung und seinIlrtheil über ihre Moralität war nichts weniger als unvernünftig:denn wer den Gewinn zum Hauptzweck seines Dienstes macht, konnte(seiner Ansicht nach) auch nicht allzu lange zögern, sein Leben durchden Verrath eines Geheimnisses, wie er jetzt eines verlangte, zuerkaufen. Hätte Raoul nur wenigstens zu der Kriegsmarine derRepublikaner gehört, so würde der englische Kapitän sich wohl be-sonnen haben, ehe er einen solchen Plan ausgeführt hätte; bei demHerrn eines Kaperschiffes aber erschien es als das natürlichste Dingvon der Welt, dessen Ausführung zu versuchen. Sir Frederick undLhon betrachteten die Sache in demselben Lichte, und da nunmehrAlles geschehen war, was gesetzlich für den Plan erfordert wurde,