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Tiefe Stille folgte; der sonderbare Umstand selbst, sowie derSchein von Wahrheit, der aus dem ganzen Wesen des Mädchenshervorleuchtete, vereinigten sich, um die Zuhörer mächtig zu ergreifen.

„Der Admiral galt für kinderlos," bemerkte Cuffe halblaute„Ohne Zweifel war dieses Mädchens Vater die Frucht irgend einerunregelmäßigen Verbindung."

„Wenn irgend ein Versprechen gegeben oder nur wenige Worteder Anerkennung vor Zeugen gesprochen wurden," murmelte Lyon,„so würde dieß nach den Gesetzen Schottlands über Nachkommen-schaft und was dahin gehört, ein eben so festes Band zusammen-splifsen, als wenn ihr euch in England vor einem der Erzbischöfeverbändet."

„Da wir aber jetzt in Italien find, so ist es nicht wahrscheinlich,daß hier dieselben Gesetze herrschen. — Vergeßt nicht," fuhr derRichter zu Ghita fort, „daß Ihr geschworen habt, Wahrheit, volleWahrheit und nichts als Wahrheit zu sprechen. — Kennt Ihr RaoulVvard, einen Franzmann, Kommandanten des Few - Fallet? "

Ghita's Herz begann heftig zu pochen und das Blut schoßihr mit dem Ungestüm tiefer Beängstigung in die Wangen. Sieverstand nichts von Gerichten und der Gegenstand der Untersuchungwar ihr unbekannt. Bald aber folgte diesem Anfall der Triumphder Unschuld; die Reinheit ihrer Seele und die Ruhe ihres Ge-wissens führten sie allmählig zu der festen Uebcrzeugung, daß siekeine Ursache habe, wegen irgend eines Gefühles, das ihr Herzbewegte, zu erröthen.

„Signore," sprach sie, die Augen zu Boden schlagend, denndie Blicke des gesammten Gerichts waren auf ihr Antlitz gerichtet,„ich bin mit Raoul Vvard, der Person, deren Ihr erwähnt habt,bekannt; es ist der, der dort zwischen den zwei Kanonen sitzt. Erist ein Franzmann und kommandirt den Lugger, der den NamenFeu-Fallet führt."

„Ich wußte wohl, daß wir durch dieses Zeugniß Alles heraus-