434

„Die Nichte von Lord Cardonnel!" rief ihr Zuhörer erstauntund vertauschte augenblicklich die zweideutige Ungezwungenheit seinesBenehmens gegen eine Miene tiefer Achtung. — „Ich habe schonlange gewußt, daß Boston eine solche Dame beherberge; auch erin-nere ich mich wohl, daß man sich über dieselbe beklagte, weil stesich, gleich den Hartnäckigsten unserer Feinde, den Aufmerksamkeitender Armee entzieht, während doch Jeder unter den Herrn, vonmir selbst abwärts bis znm untersten Fähnrich, stch glücklich schätzenwürde, ihr solche erweisen zu dürfen. — Haben Sie die Güte,Platz zu nehmen."

Cäcilie machte eine dankende Verbeugung, indem sie gleichwohlstehen blieb.

„Ich habe weder Zeit noch Lust, mich selbst gegen eine solcheAnklage zu vertheidigen," antwortete sie — „obwohl, wenn meineigener Name stch nicht als einen Schlüssel zu Ihrer Gunst erweisensollte, ich zum Besten Dessen, den ich suche, darauf Anspruchmachen müßte."

„Und wäre er auch der schlimmste Rebell in Washingtons Heer— er hat viele Ursache, auf sein Glück stolz zu seqn!"

„Weit entfernt, zu den Feinden des Königs zu gehören, hater sogar schon sein Blut im Dienste der Krone vergossen," erwie-derte Cäcilie und zog nnwillkührlich den Kalash wieder mit mädchen-hafter Verschämtheit herab, als ste den Augenblick herannahenfühlte, wo ste den Namen des Mannes anssprechen mußte, dessenEinfluß auf ihre Gefühle sie bereits zugestanden hatte.

„Und sein Name?"

Die Antwort ans diese direkte Frage erfolgte mit leiser, aberdeutlicher Stimme. Howe erschrack, als er den wohlbekanntenNamen eines Ofstciers von so bedeutendem Ansehen hörte; gleich-wohl war ein beziehnngsvvlles Lächeln auf seinen finsteren Zügenbemerkbar, während er erstaunt ihre Worte wiederholte:

„Major Lincoln! jetzt erst kann ich mir erklären, warum er