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wie man besorgte, den weiten Weg, der vor ihnen lag, umlagernkonnten.

Ihre Befürchtungen waren nicht grundlos. Die Truppen hattenkaum ihren Marsch angetreten, als aus einer Scheune eine Salveauf sie abgefeuert wurde, und wie sie vorrückten, folgte Ladung aufLadung, Schuß auf Schuß hinter jedem deckenden Gegenstand her-vor, der sich ihren Feinden darbot. Anfangs wurden diese unge-regelten und schwachen Angriffe nur wenig beachtet; eine plötzlicheCharge, ein rasches Abfenern von wenigen Minuten verfehlte nie,die Angreifenden zu zerstreuen, worauf die Truppen eine kurzeStrecke unbelästigt weiter zogen. Aber der Allarm der vergangenenNacht hatte das Volk von einer ungeheuren Landstrecke her zusam-mengerufen und so drängten diejenigen, welche dem Kampsplatze amnächsten waren, nachdem sie lange auf Botschaft gewartet, schonallenthalben zum Beistand ihrer Freunde herbei. Es herrschteübrigens nur wenig Ordnung und gar keine llebereinstimmungunter den Amerikanern; jeder Haufe, so wie er ankam, stürzte sichin's Gefecht, hing sich an die Fersen seiner Feinde und machte leb-hafte, aber erfolglose Versuche, dessen Weiterschreiten zu hemmen.Während die Mannschaft aus den Städten die Arrieregarde drängte,sammelte sich die Bevölkerung vor der Front in Schaaren gleichrollenden Schneebällen, und ehe noch die halbe Strecke zwischenConcord und Lerington zurückgelegt war, bemerkte Lionel, daß dieSicherheit ihrer gepriesenen Macht in der äußersten Gefahr schwebte.In der ersten Stunde dieser Angriffe, so lange sie noch entfernt,ungeordnet und schwach waren, hatte sich unser junger Krieger ander Seite von M'Fuse gehalten, der verächtlich sein Haupt schüt-telte, so oft eine Kugel an ihm vorbeipsifs, und nicht ermangelte,über die Thorheit sich auszulassen, daß man einen Krieg so unzeitigbegonnen, der, wäre er gehörig genährt worden, wie er selbstsagte, in kurzer Zeit zu etwas Interessantem hätte führen können.

„Sie bemerken, Major Lincoln," fuhr er fort, „diese Provinzialen