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„Wenn Gage nicht eine Reform mit unserer Lebensweise vor-nimmt, wird er uns alle noch zu Tod quälen. Du wirst wissen,Leo, daß alle Flankencompagnien vom Wachdienst frei sind, umeine neue Art des Erercitiums einzulernen. Das nennen sie eineErleichterung, aber die einzige, die ich bei der Sache finde, bestehtdarin, daß wir uns zum Feuern niedcrlcgcn — das sind dann, ichmuß bekennen, ein oder zwei köstliche Augenblicke."

»Ich hab's manchmal in diesen zehn Tagen an deinem Seufzengemerkt," antwortete Lionel; „aber was halten Sie von diesembesonderen Erercitinm, Kapitän M. Fusc? beabsichtigt Gage mehrdamit als die gewöhnliche Dressur?"

„Da befragen Sie mich über etwas, Sir, wovon ich nichtsversiehe," sagte der Grenadier; „ich bin Soldat und gehorchemeiner Ordre, ohne mich in Untersuchungen über den Gegenstandoder die Zweckmäßigkeit derselben einznlassen. Alles, was ich weiß, ist,daß sowohl Grenadiere als leichte Infanterie nicht mehr die Wachebeziehen und daß wir jeden Tag mit Hin- und Hermarschiren einschön Stück Weg über festen Boden zurücklegen, zu Polly's offen-kundigem Mißbehagen und starker Abmagerung — er verliert ebenso viel an Fleisch als er Grund gewinnt."

„Glaubst Du das wirklich?" rief der hocherfreute Kapitänvon der leichten Infanterie; „dann habe ich doch nicht all dieverdammte Bewegung umsonst gehabt. Sie haben uns den kleinenHarry Skip zum Ererciermcister gegeben, der, wie ich glaube, denflüchtigsten Fuß in der ganzen Armee hat. Seyd Ihr auch meinerMeinung, Meister Sage? Ihr scheint mir über den Gegenstandnachzusinnen, als ob er einen geheimen Reiz für Euch hätte."

Die schon früher genannte Person, an welche Polwarth seineFrage richtete, stand mit einem Teller in der Hand in einer Stel-lung da, welche große Aufmerksamkeit, bei plötzlichem tiefem Interessean der Unterredung verrieth; dabei waren jedoch seine Augen zuBoden geschlagen und sein Gesicht abgewendet, wie wenn Jemand