laßte und in welches er selbst in nicht gar harmonischen Tönenmit cinstimmte, war bezeichnend für die SinneSeinheit, welchezwischen diesem edlen Paare herrschte. Das Treffende davon gingjedoch für die übrige Gesellschaft verloren, die eben die Pferde be-stiegen oder den Damen Beistand leistete. Als alles wohl-behalten im Sattel saß, ging der Zug in schönster Ordnung durchdas Dorf. Man machte einen Augenblick vor Monsieur le guoi'sThürc Halt, der sofort gleichfalls sein Pferd bestieg, und nachdemman die kleine Häusergruppe hinter sich hatte, schlug die Gesell-schaft eine der Hauptstraßenein, die sich in derMlttedesDorfeS kreuzten.

Das Eis, welches jede Nacht mit sich führte, thauete im Laufedes Tages auf, und so sahen sich die Reiter genöthigt, einzelnhinter einander an dem Sanme des Weges hinzuziehen, wo derRasen und die Festigkeit des Bodens den Pferden sicher aufzntretengestattete. Es ließen sich noch wenige Anzeichen von Vegetationschauen, und die Erde gewährte noch immer einen kalten, feuchtenund unerfreulichen Anblick, ob dem Einem das Blut in den Adernstarrte. Der Schnee lag noch stellenweise in den meisten Lichtun-gen, die aus dem Gebirge sichtbar waren, obgleich sich auch hinund wieder ein Stück freies Feld blicken ließ, wo die weiße Deckedem Einsinsse einer wärmeren Sonne gewichen war und das Helle,liebliche Grün des jungen Weizens dazu diente, die Hoffnungen desLandwirthö zu belebe». Nichts war bezeichnender als der Gegensatzzwischen der Erde und dem Himmel; denn während die Ersteredas beschriebene traurige Schauspiel zeigte, verbreitete eine warmeund belebende Sonne ihre Strahlen an einem Firmament, das nurein einziges Wölkchen blicken ließ, und durch eine Atmosphäre, diebis an den Horizont nur wie ein blaues Meer erschien.

Richard ritt voraus und war svniit bei dieser, wie bei allenandern Gelegenheiten, die keinen ungewöhnlichen Fähigkeitsauf-wand erforderten, der erste; und da er sich nur langsam vorwärts