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und »ach meinem Dafürhalten werdet Ihr nicht so gut als sonstschießen. Wen» Ihr feuern wollt, so muß es rasch geschehen,ehe Eure unsichere Hand von dem Ziele abgleitcn kann."

„Ehrlich Spiel!" rief der Besitzer wieder. „Laßt einem Negerehrlich Spiel. Welches Recht hatte Natty Bumppo, dem jungenManne Rath zu ertheilcn? Laßt ihn schießen. Platz gemacht!"

Der Jüngling feuerte rasch, aber der Truthahn rührte sichnicht; und als man nach dem Merkzeichen der Kugel spähte, sostellte sich'S heraus, daß sie sogar den Baumstumpf verfehlt hatte.

Elisabeth beobachtete den Wechsel in seinem Gesicht und konntesich eines Gefühls von Neberraschung nicht erwehren, als sie be-merkte, daß ein Mann, der augenscheinlich weit über seinem Ge-fährten stand, einen unbedeutenden Verlust sich so sehr zu Herzennahm. Aber nun trat ihr eigener Kämpe in die Reihe.

Brom'S Freude über das Fehlen des zweiten Schützen, ob-gleich sie sich nicht so ungestüm äußerte wie früher, verschwandgänzlich, als Natty auf den Stand trat. Seine Haut bekam großebraune Flecken, die sich auf dem Ebenholzglanz der übrigen Par-tien abscheulich auSnahmen, während sich seine ungeheuren Lippenallmählig an die beiden Elfenbcinreihen andrückten, die bisher, wiein Pech gefaßte Perlen, aus seinem Gesichte hervorgeleuchtethatten. Seine Nasenlöcher, bei weitem der hervorragendste Theilseines Gesichtes, dehnte» sich aus, bis sie mehr als die halbeBreite desselben einnahmen, während seine braunen Knochenhändeunwillkührlich in der Schneerinde wühlten, so sehr hatte die Auf-regung des Augenblicks seinen angeborenen Widerwillen gegen dieKälte besiegt.

Während der schwarze Eigenthümer des Puters auf dieseWeise seine Angst kuudgab, blieb der Mann, der diese außeror-dentliche Aufregung veraulaßte, so ruhig und gefaßt, als hätteer auch nicht einen einzigen Zeugen seiner Geschicklichkeit.

„Ich war — gerade bevor der letzte Krieg auöbrach —