68

ganze Gesellschaft begann nnn die zahllosen Ueberkleider, welchesie zum Schutze gegen die Kälte getragen, abzulegen.

Während dieses Geschäftes besprach sich Richard flüchtig mitden verschiedenen Domestiken, und ließ gelegentlich gegen denRichter eine Bemerkung über den Hirsch fallen; da sich aber insolchen Augenblicken seine wirren Worte nur wie eine Clavierbe-gleitung, d. h. wie Etwas, das man hört, ohne das; man daraufachtet — anönahmen, so wollen wir uns die Mühe ersparen, dieselbenhier aufzuführen.

Sobald Nemarkable Pcttibonc ihren Antheil an dem Belcuch-tungsgeschäfte ausgeführt hatte, kehrte sie unter dem Vorwände,die abgelegten Kleider in Empfang zu nehmen, zu Elisabeth zurück,obgleich sie eigentlich dabei mehr von ihrer Neugierde und demvon Eifersucht nicht freien Wunsche geleitet wurde, das Acußcrcder Dame zu beaugenscheinigen, welche sie nunmehr ihrer Ober-herrlichkeit in der Hauswirthschaft berauben sollte. Die Haus-hälterin fühlte sich nicht wenig betroffen, als nach Beseitigungder llcberschuhe, des Mantels, des Oberkleids und der Shawlc —endlich der große, schwarze Kapuchon abgelegt wurde und dieschwarzen Ringeln, glänzend wie das Gefieder des Raben, dasschöne Haupt und die gewinnenden Züge der jungen Dame um-spielten. Nichts konnte schöner und fleckenloser sehn, als ElisabethsStirne, auf der sich Frohsinn und Gesundheit ansdrückte. IhreNase hätte man eine griechische nennen können, wäre nicht durcheine sanfte Krümmung dem Antlitz an Charakter beigelcgt worden,was ihm dadurch an Schönheit benommen wurde. Ihr Mund schien demersten Blicke nur für die Liebe geschaffen; aber sobald sich dessenMuskeln bewegten, so mischte sich der ganze Ausdruck frauenhafterWürde in das leichte Spiel weiblicher Anmuth: er sprach nichtfür das Ohr allein, sondern auch für das Auge. Ihre Gestalt war vonetwas mehr als mittlerer Größe, ein Erbstück ihrer Mutter, und fürihr Alter erschienen ihre Formen ziemlich voll und gerundet.