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Der Richter — den» diesen Titel müssen wir ihm in Zukunft geben»da er ein solches Amt begleitete — gewahrte nicht ohne lebhaftenNnthcil diese Zwiespalt in den Gefühlen des Jünglings; er tratdaher auf ihn zu, nahm ihn freundlich bei der Hand, schob ihnsanft nach dem Sleigh hi» und drängte ihn, einzusteigen.

„Du findest keine nähere Hilfe, als in Templcton." sagte er,„und Nattp's Hütte ist wenigstens drei Meilen von hier. Komm'— komm, junger Freund — geh' mit uns, und lass' den neuenDoctor nach Deinem Arme sehen. Natt» wird die Kunde vonDeinem Wohlbefinden Deinem Freunde übcrbringen; und wenn DueS verlangst, so lasse ich Dich morgen in Deine Heimath führen."

Es gelang dem jungen Manne, seine Hand denen des Richterszu entziehen, aber den Blick vermochte er nicht von dem Mädchenzu verwenden, das, ohne der Kälte zu achten, noch immer mitunvcrhülltcm Gcfichte dastand und durch den beredten Ausdruckseiner Züge die Bitte des Vaters auf's nachdrücklichste unterstützte.

Lederstrumpf lehnte inzwischen an seiner langen Büchse undhatte den Kopf etwas znr Seite gedreht, wie in ernstes Nach-finncn vertieft, als er auf einmal — augenscheinlich über seineBedenklichkeiten beruhigt und bei einem Entschluß angelangt —das Schweigen unterbrach.

„'s ist im Grund doch das Veste, Du gehst mit ihnen,Junge; denn wenn der Posten »och drinnen ist, so taugt meinealte Hand nicht mehr so gut, wie ehedem, dazu, in's menschlicheFleisch zu schneiden. Vor etwa dreißig Jahren, im alten Krieg,als ich unter Sir William diente, wunderte ich ficbenzig Meile»allein durch die heulende Wildniß, mit einer Büchsenkugcl in meinemSchenkel, und dann erst schnitt ich sie mit einem Taschenmesserheraus. Der alte Indianer John erinnert sich der Geschichte nochgut. Ich traf ihn mit einer Partie Delawaren, welche einemJrokescntrnpp nachsctzten, die unten gewesen waren, und ans Scho-harie fünf Scalpe geholt hatten. Ich habe bei dieser Gelegenheit