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und die Männer aus dem fernen Westen nahmen das entgegen-gesetzte Ende der Piazza ein, wohin zn ihrer Bequemlichkeit dieBänke geschafft werden waren. Vielzungc stand zwischen den bei-den Abtheilungen unsrer Gesellschaft, um beiderseits das Amt desDolmetschers versehen zn können, während mein Onkel, ich, Johnund zwei oder drei andere Diener hinter unsern betagten FreundenPosto gefasst hatten. Scneka und sein Mordbrennergenoffe befan-den sich in der Mitte der Häuptlinge.

In demselben Augenblicke, als die Zusehens den Rasen be-traten, hörten wir das Klappern eines Roßhufes, und jedes Augewandte sich in die Richtung, aus welcher dieser Ton kam. Erscholl von der Schlucht her, und gleich anfangs war es mir vor-gekommen, als ob sich von dieser Seite des Thales aus uns Je-mand nähere. So stellte sich's denn auch heraus, denn bald nach-her bekamen wir Opportunity zu Gesicht, welche den Pfad herauf-galoppirtc. Sie hielt ihr Pferd nicht früher an, bis sie den Baumerreicht hatte, schwang sich mit einem einzigen Satz aus demSattel, schlang den Zügel um einen Ast und eilte raschen Schrittesdem Haus zn. Meine Schwester Patt ging bis an die Stufen derPiazza vor, um den unerwarteten Gast zu empfangen, und ichfolgte ihr in gleicher Absicht auf dem Fuße. Opportunity'S Be-grüßung war übrigens hastig und verrieth keine sonderliche Fassung.Sie blickte umher, und sobald sie sich überzeugt hatte, in welcherLage sich ihr Bruder befand, ergriff sie mich beim Arm, um michohne viele — oder besser gesagt — ohne alle Umstände nach derBibliothek zn führen ; denn so viel mußte man zur Steuer derWahrheit dieser jungen Dame nachrühmen, daß sie — sobald sich'sum etwas Ernstliches handelte — eine große Energie besaß. Daseinzige Wahrzeichen einer kleinen Abweichung von dem beabsichtig-ten Zwecke bestand darin, daß sie einen Augenblick inne hielt, ummeiner Großmutter ihr Kompliment zu machen.

„Im Namen aller Wunder, was habt Ihr mit Sen vor?"