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„Oh, ich küinmre mich nicht viel um Märt) Warrens Gefühle,Mr. Hugh. Sie ist eine gute Creatur" — ja, diese elegante jungeDame bediente sich wirklich dieses außerordentlichen Wortes — „undmuß schon aus Religiosität nachsichtig seyn. Außerdem hat sienur einen bischöflichen Geistlichen znm Vater und wenn Eure Fa-milie fortzieht, so kann ich Euch sagen, daß dieses Glaubensbe-kenntniß in Ravensnest nicht mehr lange bestehen wird."

„So kann ich nur erfreut seyn, daß meine Familie noch hier ist,da ich dieses Glaubensbekenntniß ehre und liebe. Der Pfründe soll esan einer guten Begabung nicht fehlen, so lange der habgierige undueuerungssüchtige Zeitgeist den Littlepages noch etwas zur Verfü-gung läßt. Was Miß Warren betrifft, so ist es mir lieb, ausEurem Munde ihren nachgiebigen Charakter rühmen zu hören."

„Ich weiß dieß Wohl und beabsichtigte mit meinen Wortennicht, in Eurer Anschauungsweise einen Wechsel hervorzubringen,Mr. Hugh. Mary Warren wird übrigens sich durch meine heutige Be-merkung morgen nicht mehr anfechten lassen; ich glaube nicht, daßsie sich nur halb so viel daraus macht, als ich gethan haben würde,wenn sie gegen mich geäußert worden wäre."

Dies mochte wohl seine volle Richtigkeit haben, denn MaryWarren nahm die Andeutung auf, wie es bei arglosen unschuldigenSeelen stets der Fall ist, wenn ihnen ihr Gewissen nichts vorzu-werfen hat, während Opportunity's Geist geeignet war, die Rü-stung anzulegen, die ihr erfahrungsgemäß gut paßte.

„Sicherlich habt ihr diesen langen Spazierritt nicht bloß deß-halb gemacht, um den Mond zu bewundern, Miß Opportnnity,"warf ich jetzt gleichgiltig hin, um sie auf den eigentlichen Gegen-stand ihres nächtlichen Besuchs zu bringen. „Wenn Ihr die Gütehaben wollt, mir den wahren Zweck mitzutheilen, so werde ich Euchmit Vergnügen Gehör schenken."

„Aber wie— wenn Mary am Schlüsselloch stünde und horchte?"entgegnete die elegante ,Creatur^ mit dem Argwohn eines ge-