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stand fallen. Zunächst besprachen wir uns nun über unsere kleinenPrivatangelegenheiten, wobei allerlei Unbedeutendes verhandelt wurde.

„Und wem ist jene schöne Kette zugedacht, Hugh?" fragtePatt lachend. „Ich glaube jetzt gerne den Worten des Hausirers,als er sagte, sie sey Deiner künftigen Gattin vorbehalten. Aberwer wird diese seyn — soll sie Henrietta oder Anne heißen?"

„Warum fragst Du nicht auch, ob ihr Name nicht vielleichtMary seyn würde? — warum eine von Deinen Freundinnen aus-schließen, während Dn der beiden andern Erwähnung thust?"

1 Patt war betroffen, denn diese Erwiederung schien sie nichterwartet zu haben. Ihre Wangen glühten, und ich bemerkte, daßdie Freude in ihren Gefühlen vorherrschend war.

„Komme ich vielleicht zu spät, um dieses Kleinod mit meinerKette in Verbindung zu bringen?" fragte ich halb im Scherz, halbim Ernst.

„Zu früh wenigstens, um es durch den Reichthum nnd dieSchönheit Deines Zierraths zu fesseln. Es gibt im ganzen Landekein natürlicheres und uneigennützigeres Mädchen, als Mary Warren."

„Sei offen gegen mich, Martha, und sprich Dich unverholenaus. Hat sie irgend einen begünstigten Bcwcrbdr?"

„In der That, Du scheinst die Sache ernsthaft zu nehmen!"rief meine Schwester lachend. „Aber um Dich aus Deinen Nöthenzu erlösen, will ich Dir antworten: daß ich nur von einem ein-zigen weiß. Einer ist znverläßig vorhanden, oder der weiblicheScharfsinn müßte sich ganz und gar auf einem Irrwege befinden."

„Aber ist dieser Eine begünstigt? Du kannst nicht glauben,wie viel für mich von Deiner Erwiederung abhängt."

„Du magst Dir selbst ein Urtheil darüber bilden. Der Freierist Seneky Ncwcomc, wie er hier herum genannt ist — der Bruderder bezaubernden Opportunity, welche'es noch immer auf Dich ab-gesehen hat."