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bie fWcnfcpen geachtet mürbe itnb nocp geäcpief ip «on jenem SWanne,bet pcp juetfl mit graufamem fjerjen uttb niebtiget ©otbgier jubern blutigen Stinte Vergab, bi« ju ipnt, beffen SKttfp bet mibetliscpen tppicpt faum gematpfen iji? tpajt ®u bie« aftesJ mopt bebautober nur unbefonnen einem btöfcticpen jugenblitpen Slntriebe natpsgegeben?"

„3<p pabe Sitte« mopt ermogen," fiel Stbetpeib eifrig ein; „toiegrop bie llngeretptigfeit Stnberer aucp fevjrt möge, »oit mir paß ®ufeine ju fürcpten."

SDfargaretpa legte ipr ÖJittb bemSSafer in bie Sinne unb nähertefttf> mit einem Slitfe ernfter, gcfcpmeicpeltet Speitnapine btt etröstpenbcit aber immer nocp gefaßten Stbetpeib. Sftit einem Sluäbritcfebet Stnetfennung unb beS SSerßänbniffe« ergriff fie tpte f?anb unbfbtatp teife, at« ob pe ntept mit ptp fetbji als mit Semanb Slnsbetern rebefe:

„@o, fo mttb e« »erßänblicp!" ßüPerte fte; „notp gibt esSanfbarfeif unb eptenbe« ©cfüpt in ber SBelf. 3tp fann begreifen,»arum mir biefem ftpötten SBefen niept jumtber pnb: pe pat ein@efüpt für (Serecptigfeif, ba« ßätfet iff at« tpre ffiorurtpeite. SBirpabett ipr ©ienße geleiftet unb fte fepärnt ptp niept bet Duette,meteper jene entfbrangen!"

Stbetpeib« §erj botpfe in rafepen, peftigen ©eptägen unb einenStugenblitf trat fte uitgemip, ob fte tpre ©efü^fe beperrfepenfönnte. ®otp bie füge Uebetjeugung, bap Sigmunb fogat in feinenpeitigßen »erfrauteßen 3Jiittpei[ungen gegen feine eigene SJtutterfein 3<irtgefüpt unb feine (Sßrenßaftigfctt nitpt »ertäugnet pabe,berupigte pe unb madjte pe fogar auf Stugenbticfe gtütflicp, bennniept« ip fo brintiep für ein reine« ©einüfp, als ®ie, melcpe manliebt, einer unmütbigen fjanbtung jeipen ju ntüßen, nitpt« bagegettfo befeltgeitb at« bie ©emippeit, bap pe bie Stcptnng, bie mir ipttenin reifem Sttape nnb mit »oltem S3erirauen gemäpten, autp mitflttp»erbienen.