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fo podj übet ben ©cpmädjen ipreS @efdjled;feS Pept, unb boepben mapreit unb bejieu ©efüplen fo treu ergeben ip!"

©er junge äPann tädjelfc fo peinlich, bap feine enfl^uftafiifc^e©efäptfin bebauerfe, bie gtage gepellt j“ paben.

„Weine SJtntter ip allctbings eine grau, metdje nidjt nurgeliebt, fonbetn in nieten Sfüefpdjfen audj iief nereprf ju inctbennerbient. SJJeine arme ebte SRitlter beppt taufenb ©ugenbeit; peip bas järtlicpffe, meieppergigße SPefen, baS pep fogar batübergrämte, menn pe auep nur bem gcringpen Icbenben ©efepüpf einSelb angetpan fap. ©ie mar freitirfj feine grau, melipe ®otf gutäüntter eine SJteipe non epenfern bepimmt paben tonnte!"

,,©u pepp, ©igmunb," fpraep Slcelpeib in atpemtofem 33er«langen, für ipre eigene 33otIiebe eine ©ntfdjulbigung jn pnbennnb ben peinliepen ©eelenfampf ipreS greunbeS ju erlcieptcrn —,,©n pepp, bap menigpenS eine fanffe treffliepe grau ©einergamilie ipr @Iücf annertrauen fonnte. £)pne 3meifel mar pe bie©oepter eines mürbigeit norurfpeilsfofen SJütgetS, ber fein Jfinb ge«möpnt patte, gmifepen Ungiütf unb S3erbretf;en ridjfig gu unter«ftpeiben ?*

„Stucp pe mar eine Srbin nnb etngigeS äfinb, mie ©n Slbet«peib," gab er gut Slnimort, inbem er pep umfepaute, als ob ereinen ©egenpanb fuepte, auf ben et bie tSitterfeit, toelepe fein£erg befdjmetfe, tpoilmeife ablaben möcpte. „®u mitp non Seinemeigenen SBatcr nitfjt meniget geliebt unb poepgepalten, als meinetreffliepe üfinffet non bem iptigen nereprt mürbe!"

„©igmunb, ©ein Sfßcfen mirb entfeplid)! — Inas midß ©unur fagen?"

„Slucp Dteuffcpatel nnb anbete Sänber paben aupet SBern noepipre Senorrcepteten! SKeine ©tutter mar bas cingtge Äinb beS bot«tigen ©djarfridjtcrS. ©o pepp ©u, Slbelpeib, bap id) mid) meinesSBappenS fo gut mie ein Slnberer tüpmen fann. ®ott fep ©anf.