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,,2lu« ducrm ÜJlunbe, gegen Sure gteunbin fpriä?"

„Wie!" fagte Jbafc mit fHadjbrucE. „(Sin folget ®egenftanbtonnte gWffdjen un« nie gut Sfitadje fommen."

„®ann ifl es »etmuthiidj bet gall gemefen gwffdfen ben altenSabie« — ben beiben äüüttern?"

„Sch bente nicht. iöir«. 33atyatb i(t eine jurücfljaltenbe grau,unb 2Jtama hat ein audnelfmenbe« Sdjtcflicbfeitagefübl, wie 3hrfetbfi wißt, ba« ihr fo etwa« gu thun nicht gejlatten mürbe."

„Sollte bet ©eneral batan benten, in meinet Slbwefenheiteinen Gfontraft über mid) abgufdjließen?"

„£> nein — 5ßaf)a tümmert ftd) felft wenig um foldje ®tnge.Seit feinet fRüdtehr nadj £aufe hat er, mie et un« fagt, nutimmer bet SJtama miebet ben §of gemacht."

„@ewiß bat bodf Sante SKati) nicht äBorte gefnnben gu einetfolgen Slnbeutung?"

„®i wahrhaftig, fte! ®ie atme liebe Sante 2Jtart); fte mifdjtftch wenig in anbtet Seute Slngelegenheiten unb Sorgen. SBißt3§t wohl, Sülorbaunt, äliama hat mit »or dturgem ißre gange©efdjidjte ergäbt, unb ben ®runb, warum fle fo »tele trefflicheSlnträge abgewiefen hat- 3dj glaube gewiß, wenn 3§r fte bittet,ergäbt fte fte (Sud) audf."

„3dj weiß bte gange ©efdjidjte fdjon »om ©eneral, Jtinb.Slbet wenn biefet Sache gegen @ine« »on bet gamtlie SBatyatbErwähnung getljan wotben iji, unb Webet mein ffiatet, meinefDlutter, nocß Sante SDlath »on unfter Seite bavauf ^ingewtefenhaben, unb webet 3Rr. 33ahatb, noch feine ®attin, noch feineSodjtec anberevfett« ea ftnb, gegen weldje etwa« batauf Segügliche«geäußert wotben ifl, fo bleibt Utiemanb mehr übrig, als Sßt unbSollt, welcße ein foldje« ©efbtädj fünnen gepflogen haben. 3djbitte Such, biefen fßunft mit Suter gewohnten Offenheit gu etfläten."

®a« 9lngefid)t »on .Rate fiittlefiage glühte wie Scharlach.Sie War förmlich gefangen, obgleich ich bie SBahrljeit fdjon »on