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aufrichtige SWäbdjen je »erlegen ausfaß, wenn fie ben 33orjug ein«räumte, ben ißt £erj mtr gab. Stad) einet fjlaufe täfelte fie nnbantioortete auf meine Stage:

„Seit mit mein SBater ©eine ®efühle gegen midj etüffnete,jiBeifelte idf niefjt an bem StuSgange, nnb ©u mirfl ©id) erinnern,baß bieö gefdjalj, elfe SJlr. ©aggett bas ®ut etjlanb. 3dj fürste,äßeiber fegen größere 3u»erfidjt in bie Siebe, «13 bie ültänner;menigflenS ifi fie bei uns eine meit midjtigere 2lngelegenl;eit als beieutß, benn mir leben für fie, mäfjrenb iljr cud) immer im ®emü))tber SfBelt umtreibt unb biefe eure ©ebanfen befcßäftigt. 3d) h a & e niegeglaubt, SDtileS ffiallingfotb lönne ber ®atte »on Semanb anberem,als »on Such fjarbtnge t»crben — ein einjigeS SPial ausgenommen,unb auch ba toäljtte meine Slluthmaßung nur febr turje Seit,©eifbem ^abe idf mir alle biefe ©inge gleichfalls überlegt unb binbabutdj ju ber Ueberjeugung gefommen, baß Eucl) nie bie ®atiineines Slnberen, als bie beS äUileS üBaliingfotb metben lonnte."

„Unb jene einjige SluSnaßme — meine ©^euetjie — bie ,feljtfnrje Seit?“ Stadjbem ©u fo»icl jugefianben Ijafl, möchte ich auchSilles miffen."

Euch mürbe gebanfensoll unb fhielfe mit bet ©hige il;te3 ©on«nenfdjitmS im ®vafe, elfe fie antroortete.

„3ene einjige SluSnafime war @milt) SOterton, unb bie lut jeSeit erreichte il)r Gnbe, als ich euch jufammen in ©einem §aufefalj. 3Bie ich (Siniltjs jum erfienmale anfidjtig mürbe, hielt id) ftefür meit mürbiger ©einer Siebe, als id) je fei)« fonnte, unb ftelltemir »or, es fei) unmöglich, baß iljr fo lange in einem ©cßiffe jusfamnten gemefen märet, ohne gegenfeitig eure SSorgüge ju entbeden.Slber als ich mit euch beibeit unter bemfelben ®ad)e jufammcnlatn,überjeugte ich mich halb, baß ©ein Jpetj mir immer treu gebliebenmar, menn (ich auch ®etne $tjantafie »ielleidht ein menig »on mirabführen ließ."

„3|Vs möglich, Such! ®>ff en bie grauen mitllidj'fo genau ju