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— loa« idj gefeiten habe — unb namentlich biefer lefjle Slft fugenei mit beutlicß."

„®ann fe^b 3 ßt {ebenfalls unrichtig belehrt. 3cß bin nicht foglücElicß, Süß £arbinge’« Steigung ju beft&en, unb Stiemanb wirbihre £anb baoon tragen, ber nicht juerjl ihr §etj —.ja unb nochbaju ihr ganje« fjetj gewonnen hat."

3ch war wie auä ben Stollen gefaflen! Stifo Such nicht mit®rcwett verlobt? @r-geftnnb felbjt ein, baß jte ißn nicht liebteunb maßtfcßeinHcß auch nicht lieben würbe? 3ch glaube, eö würbeSlnbrew nicht ferner, meine ©efüßle tßeilweife ju buteßfeßauen, bennet fehlen geneigt ju fehlt, ben ©egenflanb weitet 511 befhrechen —unb jwar, waä ihm unenblicb jur @ßte gereichte, in einer Steifeju befhrechen, welche bie Wahre Sage be« tljeuvcn StäbcßemJ nichtlänger in einer mißliebigen Ungewißheit feßmeben ließ.

„3cß habe erji türjlich bas große Unrecßt eingefehen," fagteer, „welche« ich unb meine gamilie, oßne cä ju wiffen, Süß Jpatsbütge jufügten. ®a 3 ßt ein alter, ein feßr alter greunb »on ißtfet)b, fo will icß mich oßne Stücfßalt gegen @ucß auäfbrceßen unb»erfueßen, ob ich wich nicht einigermaßen entfcßulbigen !ann, obsfeßon icß fußte, baß ei mir nie »ölltg gelingen wirb. 3ßt fagtmit, 3ßt hättet gcßört, baß icß mit Süß fjatbinge »erlobt feß?"

„SllletbingS. 3cß glaube, ißr eigener Safer war btefer SIujftcßf, obfcßon er ißre Sufage nur für bebingt geßalten ßabenmuß; benn e« war »orauäjufetjen, baß Such nie oßne feine dsinswilligung ßeitatßcte."

„®ann ijt Str. öjarbtnge in einem feltfamen Srrtßume besfangen gewefen. 3<ß läugne nießt, Sir. SMlingforb, baß icß Süß^atbinge längft bewunbert unb ißr fogar vor Saßcen meine fjanbangeboten ßabe; aber icß würbe von Slnfaitg an jurüefgewtefen..Slllerbingä ertldrte fie mir offen, baß jte frei über ißre fPetfon »er«fügen tönnc, unb bieß »eranlaßte mteß, gegen ißreit 9tutß, gegen ißreStünfcße unb, icß barf woßl aueß fugen, ißre Sitten, auf meiner