31

alte gran," ergriff iiß feist baä 9i ! ort, benn ich Tjielt ti für Seit,mich einjumifeßen, weit bie arme grau augenfcßet'niich »iel jtt feßrBeängßigt mar, ala baß ßcß nicht ißre Sotß auch in fßrem faltigen©eßeßte anagefproeßen Ijäfte. „Sffitr ftnb ntcßta Slnberea, ala maä3ßt feßt — Heute, bie ju jener Schaluppe gehören — unb bloaju bem 3wecf ana fianb gefommen, um bie Seine ein Wenig jußteefen. 3ßit ßabett nie webet »on SKr. San ©aßel, nocß »on einet^ßpotßefenfißulb gebärt."

„®em Fimmel feß ©an!!" tief bie Sitte mit einem ©eufjer,bet ißt fomoßl Jförper ala ®eiß ju erleichtern fcfjien. „©quireSan Staffel iji ein ßarter Slann, unb ich arme SBittwe, bie feineanberit Serwanbfe ßat, ata eine fccßjeßniäßrige Snfelin, Bin fauntim Stanbe, feinen Slnfptücßen ju Begegnen. Stein »erßorBenerSJtann ßat fietä Beßanptet, baß baa ®elb Bejaßlt feß; aber nun ertobt unb baßin iß, Bringt Squire San ©affet ben Sfanbfcßein juntSotfcßein unb fagt: wennSßt Beweifen fönut, baß bieß bejaßlt iß,will ich »on meinen Slnfotberungen abßeßen."

„Siea iß ein fo fonberbarer 3ufall, meine liebe alte grau,"Bemerfte idj, „baß 3ßr una nur mit ben ©ßatfaeßen Befannt jumachen braucht, um neben Surer Sitfelin auch noch fine atibere©tilge ju ßnben. 3cß Bin allerbingä nur ein grember, ben einBloßea Ungefähr ^ie'^erfü'fjrfe; aber bie Sotfeßuitg wirft Biaweilenaugenfcßctnlicß in biefer geheimnißoollen Steife, unb ich füßle einelebhafte Soraßnung, baß wir Such nügtieß Werben fönnen. ©ßeiltuna baßer (Sitetn Dtotßßanb mit, unb Wenn ea erfotbetlicß iß, foltSucß bie Beße gefegtieße Seratßung im ©taate ju ®ebot ßeßen."

®ie alte grau feßien »erlegen, ju gleitet 3eit aber aueß ge*rüßrt ju feßn. 9Sir waren für ße allerbingä milbftcmbe Heute;aber bocß liegt in wirflicßer ©ßeilnaßme eine ©brache, welche bie ber3unge Weit überbietet tmb jum £erjcn geßt, ba ße »ont £erjenfommt. 3cß ßatte ißt mein Srbieten ganj aufrichtig gcßellt unbbiefe Slufricßtigfeit übte augenfcßeinlicß bie gemößitlicße Stufung.