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Rundzange des Daches/ gerade über seinem Haupte, vernehmenkonnte. Der Schwarze mar nämlich angewiesen worden, Joel undseine Gefährte» zu bewachen, um sich zu überzeugen, ob diese inihren Bewegungen eine Bekanntschaft mit dem, was eben jetzt imBlockhausc vorging, verriethen.

Der Rapport lautete günstig. „Alle Männer ganz wie zuvoran der Arbeit, Sir," versicherte Pliny seinem Herrn; „Joelhämmern am Pflngstiel — sein immer noch der alte Kesselflicker.Nicht ein Auge kehren ans diese Weg, Master."

Durch diese Versicherung ermuthigt, schlich sich die ganze Ab-teilung durch die Büsche, welche jene Partie des Klippenrandesbegränzten, bis zn dem Bette des Baches. Man war eben imSeptember, und der Wafferstand zeigte sich so niedrig, das; dieStreifpartie trockenen Fnßes dicht am Rande des Flüßchens hin-wandern konnte, lind nur hie und da von Stein zn Stein schreitenmußte. Das letztere Mittel wurde so oft, als es dic.Umstände nurirgend znließcn, angewendet, »m möglichst wenige Spuren ihrerFährte zurückznlassen. Sonst warcn^sie vollständig hinter dem um-gebenden Gebüsche geborgen; die Krümmungen des Flüßchens hin-derten jeden entferntstehenden Zuschauer, ihren Weg der Länge nachzn bestreichen, während die dichte Bewachsung an beiden Ufern dieBewegungen der Abenteurer vor zufälligen Seitenblicken verbarg.

In dieser Richtung hatte Kapitän Willonghby anfänglich einenSturm erwartet. Doch gewährte das Hans durch seine erhöhteLage einen Vortheil, dessen der Feind unten im Thale entbehrte,und dann stellte auch der Felsabhang jeder Uebcrraschnng aufdieser Seite der Verschanznng sehr ernstliche Hindernisse entgegen.Gleichwohl war man noch keineswegs sicher, ob man nicht bei dernächsten Wendung auf eine Abthcilung des vorrückenden Feindesstoßen würde, und der Kapitän führte somit seine Leute vorsichtigweiter, indem er den Blick fortwährend auf den schmalen vor ihmliegenden Pfad heftete.