27

Gnaden ? oder ist dieser Anblick mir eine Täuschung, nm uns mitHoffnungen zu erfüllen, welche niemals verwirklicht werden sollen?"

„Im Frühling nnd Herbst fehlt's in diesem Lande selten anTauben; doch haben wir andere Vögel und Thierc in Fülle, dienoch eine bessere Mahlzeit gewähren."

„Noch zahlreicher als diese? — Wahrhaftig man darf sie ja nuransehn, nm allen menschlichen Appetit zu verlieren! Das Wammswollt' ich drum geben, das ich an die Spitzbuben in Albany währendihres Stillstandes, wie sic's nennen, verlor, wenn ich meiner SchwesterKindern aus diesen Schaaren, wie sie da sind, besser oder nichtbesser, ein Nachtessen zurichten könnte. O, 's ist eine Freude, nurdran zu denken, wenn diese Kinder blos ein einzig Mal nach Ge-fallen über dieses Heer von wilden Vögeln herfallen dürften!"

Kapitän Willonghby lächelte über die Naivität seines neuen Die-ners, nnd führte dann seine Frau in die Hütte zurück, denn eswar nun Zeit, um Vorbereitungen für den nahen Aufbruch zu treffen.

Gegen Mittag sah man deutlich, das; der Eisgang auf demSee begonnen hatte; nm dieselbe Zeit kam ei» Jäger von einembenachbarte» Berge mit der Nachricht zurück, er habe auf drei bisvier Meilen von ihrem gegenwärtigen Standpunkte den See ganzklar nnd offen gesehen. Der Wind blies jetzt ziemlich frisch nndtrieb die Eismaffe, die einer Honigscheibc ähnlich sah, vor sich her,ungefähr ebenso wie das Schabeisen den Schnee anfthürmt. BeiSonnenuntergang wimmelte das ganze nördliche Ufer von glitzerndenEisstärken; die Mitte des Otsego dagegen, vom Winde nichtlänger bewegt, glich bereits einer glatten Spiegelfläche.

Am nächsten Morgen in der Früh schiffte sich die ganze Reise-gesellschaft ein; kein Lüftchen wehte und die Mannschaft stellte sichan die verschiedenen Ruder. Als man die Hütten verließ, vergaßman nicht, Thüren und Fensterladen zu schließen, den» es warvvransznsehen, daß sie bei den häufigen Sendungen vom Block-Hanse nach den Niederlassungen noch manchem Wanderer Schutz