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„Meinen kein Teufel — nix da — meinen Land — gut Land.Haben entdeckt — missen wo es ist — Biber dort gefangen vordrei, zwei Jahren. Alles was Nick sagen, so wahr wie ein Ehren-wort — und noch viel mehr."

„Das soll wohl heiße», es ist ein alter zerstörter Bibertcich?"fragte der Kapitän, die Ohren spitzend, da er mit den Wäldernzu vertrant war, um nicht den ganzen Werth einer solchen Ent-deckung zu kennen.

„Nicht zerstört — der Damm noch stehen — so gut als je —Nick war dort im letzten Sommer."

„Warum sprichst du dann aber davon? Sind die Biber fürdich nicht kostbarer, als jeder Kaufpreis, den du für das Landerhalten kannst?"

„Alle gefangen, vor vier, zwei Jahren — die übrigen davon-gelanfen. Kein Biber lange bleiben, wenn ein Indianer einmalweiß, wo er ihn znm zweitenmal kriegen. Biber listiger als Bleich-gesicht — listig wie der Bär."

„Ich fange an, dich zu verstehen, Nick. Wie groß schätzest dnwohl den Teich?"

„Nicht so dick, wie der Ontario-See. Denke wohl etwas klei-ner? was also weiter? dick genug zu einem Pachthof."

„Bedeckt er wohl ein- bis zweihnndcrt Morgen? nun, wasmeinst du? — Ist er so breit, wie das Glacis unseres Forts?"

„Zwei-, sechs-, viermal so dick. In einem Sommer vierzigBiber gefangen. Kleiner See — alles Baum fort."

„Und das Land rings umher — ist es gebirgig und rauh, odereignet cs sich gut für den Kornban?"

„Lauter Zuckcrbusch — wozu brauchen besseres? Vcrmuthlichbrauchen Korn — nur pflanzen. Branchen vielleicht Zucker —machen ihn."

Kapitän Willonghby fand mehr und mehr Interesse an dieserSchilderung und kam immer wieder auf den Gegenstand zurück.