380

Jeder am längsten gekannt und am meisten licbgewonnen hatte,und mit hastigen Schritten und fieberischen Blicken durcheilte derLieutenant den weiten Raum, der jetzt zwischen dem Fuße derKlippen und der tobenden See sich ansdehnte, und folgte ängstlichden Trümmern des Wracks, welche die See noch fortwährend anden Strand warst

Lebende und Todte znsammengenommen, fehlten von den Ma-trosen, welche zuletzt die Bemannung des Ariel ansgemacht hatten,nur noch zwei; der Erstercn zählte er, Merry und sich selbst dazugerechnet, noch zwölf; mehr als die Hälfte dieser Zahl hattenseine Leute bereits zu Grabe getragen — stärker war die Summederer nicht gewesen, welche ihr Leben dem gebrechlichen Wallfisch-boote anoertrant hatten.

„Sprich mir nicht pon der Unmöglichkeit seiner Rettung,Knabe," sprach Barnstable in tiefer Bewegung, die er vergeblichvor dem ängstlichen Jünglinge zu verbergen suchte, der es »n-nvthig fand, dem hastigen Schritte seines Kommandanten zu folgen,während dieser am Strande hin- und hereiltc. „Wie oft hat mannicht schon Menschen Tage lang nach dem Untergänge ihres Schiffesans den Trümmern des Wracks dahcrschwimmen sehen? Mit dei-nen eigenen Augen kannst du ja bemerken, das; die Planken vonder Ebbe bis auf diese Entfernung — eine ganze halbe Meile vondem Orte, wo wir strandeten — fortgetriebcn wurde». Gibt dieWache ans dem Gipfel der Klippen dort oben noch kein Zeichen,daß sie ihn erblickt?"

„O nein, Sir, nein; wir werden ihn nie wieder sehen. DieLeute sagender habe es immer für eine Sünde gehalten, ein Wrackzn verlassen, und habe gewiß nicht einen Arm zu seiner Rettunggerührt, obwohl man wohl weiß, daß er einst, als ein Wallfischsein Boot umgeworfcn, eine ganze Stunde lang fortschwimmenkonnte. Gott weiß cs, Sir," fuhr der Knabe fort, und wischtesich hastig und verstohlen eine Thräne ans den Angen, „ich liebte