Die Matrosen warfen mir flüchtige Blicke ans die Bahn, welchedie Kugel einschlng, ohne weder in ihren Mienen noch in ihremBenehmen irgend eine Veränderung zn verrathen. Der Schaluppen-führer, der ihren Lauf mit geübtem Auge prüfte, bemerkte endlich:

„Das hüpft ganz munter für sein Kaliber, und spricht rechtlant und vernehmlich; doch, wenn sie's am Bord des Ariel hören,wird der Mann, der es abgefenert, bereuen, daß es nicht stummgeboren wurde!"

„Dn bist der König aller Philosophen, Meister Coffin!" riefBarnstable; „ja, darin ist noch einige Hoffnung: der Engländersoll nur immer drauf los lärmen, dann setz' ich mein Leben zumPfände, daß sie's auf dem Ariel gewiß für kein Donnerwetteransehen werden. — Gebt mir eine Muskete — ich will doch aucheinmal losbrennen."

Barnstable nahm das Gewehr, und drückte cs gleichsam zumHohne mchreremale hinter einander gegen den Feind los. — DerPlan gelang vollkommen. Durch den Spott aufgereizt, feuerteder Kutter Schuß für Schuß auf das kleine Boot ab, wobei dieKugeln, ohne sie jedoch im geringsten zn verletzen, manchmal sonahe an den Matrosen vorbeiflogeu, daß ihnen der Schaum desaufgerührten Wassers iu's Gesicht spritzte. Diese Fehlschüsse er-regten, statt Furcht, nur immer mehr die Fröhlichkeit der herz-haften Seeleute, und kam eine Kugel näher als gewöhnlich vvr-beigeffogen, so hatte der Schalnppeuführer jedesmal irgend einenScherz bei der Hand, wie z. B.:,Unebner Grund und weiter Schuß,wenn gar das Ziel noch klein, hält immer auch hübsch ordentlichdie Scheibe rein', oder ,So Einer nicht gradaus schiele» kann,wird ein Boot auch niemals treffen der Mann'.

Doch kam trotz dieser erfolglosen Kanonade der Kutter demBoot immer näher, und schon ließ sich das baldige Ende der Jagdmit Gewißheit ooraussehen — da hörte man plötzlich Kanonen-donner über die See herüberschallen, der, dem Echo gleich, das