Bull fesseln zu lassen, und wenn auch König Georg selbst dieSchließen mir um die Arme legen sollte."

Die Matrosen kannten die Meinung und Weise ihres Kom-mandirenden nnr allzn gut; ohne sich also lange zu besinnen,warfen sie ihre Jacken ab, nnd machten sich alles Ernstes an ihreArbeit. Tiefe Stille herrschte wohl eine halbe Stande lang aufdem Boot, das mit wunderbarer Geschwindigkeit dahinschoß. Dochmancherlei Umstände vereinigten sich zu Gunsten des Kutters; erhatte günstigen Wind, hohe Flnt »nd eine rnhige See für sich,nnd zu der Zeit, von der wir jetzt reden, war es nnr zu offenbar,daß der Abstand zwischen den Verfolgten und ihren Feinden fastum die Hälfte sich vermindert hatte. Barnstable blickte zwar im-mer noch gleich ruhig nnd entschlossen; allmählig aber sammeltesich dennoch ein düsterer Ansdruck von Besorgnis; anf seiner Stirne,der nur allzn gut merken ließ, daß er die zunehmende Gefahrihrer Lage recht wohl erkannte.

„Der Geselle hat lange Beine, Meister Coffin," sprach er end-lich in munterem Ton; „deine Wallfischleine muß über Bord, da-mit deine zarten Hände das fünfte Ruder handhaben können."

Tom erhob sich von seinem Sitze und ging nach der »ordernSeite des Bootes; dort warf er die Leinentonne mit ihrem ganzenInhalt in's Wasser, nnd setzte sich dann an das Bngrnder, das ermit der ganzen Riesenkraft seines athletischen Körpers in Bewe-gung zu setzen begann.

„Ja, in diesem Zuge erkenne ich wieder deine ganze Philoso-phie, langer Tom," rief der Kommandant; „nnr immer drauflos, meine Jungen; jedenfalls gewinnen wir dadurch Zeit zurUeberlegnng. — Nun, Meister Coffin, was hältst du von derSache? Wir haben drei Auswege vor uns; laß einmal hören,welchen du davon wählen wirst. Erstens können wir nmkehrenund fechten — dann werden wir in den Grund gebohrt; zweitenskönnen wir an's Land rudern, und aus diese Art, so gut es geht,