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Unwissenheit und Aberglaube find stets Hand in Hand ge-gangen, und der Grad der einen hat immer den Grad des an-dern bedingt. Der Unwissendste ist der Leichtgläubigste, währendder, welcher viel gesehen hat, aber die Gabe nicht besitzt, eszu begreifen, vielleicht am Ersten geneigt ist, das, was ihm einGehcimniß blieb, dem Uebernatürlichen und Wunderbaren bei-zugesellen.

Die Seeleute waren seit undenklichen Zeiten mehr als Leuteihrer Klasse an dem Land dieser Schwäche zugethan, welche ohneZweifel dadurch gesteigert wird, daß sie stets iu der Gegenwart vonGewalten leben, welche ihr Leben und ihre Habe zumal bedrohen,und die sie in keiner Weise zu bewältigen im Stande sind.

Spike war, als Seemann von geringer Bildungsstufe, derSchwäche, auf welche wir eben hingedeutet haben, nicht besondersverfallen; er war aber auch nicht ganz frei davon, und neuere Be-gebnisse trugen dazu bei, ein Gefühl nur noch mehr in ihm zu stei-gern, welches, wie die Sünde selbst, in Augenblicken außerordent-licher moralischer Ohnmacht, und in Folge eines regen, bösen Ge-wissens den Menschen am Ersten zu beschleichen pflegt.

Während die Brigg sich von dem Leuchtthurm entfernte, schrittihr Befehlshaber, sehr verwirrt durch alles Das, was sich eben be-geben hatte, und das er sich in keiner Weise erklären konnte, aufdem Decke hin und her. Da das Boot des Poughkcepsie durch dieInseln ganz verborgen, und keinerlei Grund vorhanden war, indas Becken zurückzukehren, um der Wahrheit auf die Spur zukommen, gab unser Schleichhändler einem solchen Gedanken fürden Augenblick auch nicht Raum. Ja, seine Wünsche waren soweit davon entfernt, daß ihm die Molly in dieser Nacht nicht halbso rasch zu laufen schien, als gewöhnlich, so sehr wünschte er, sichweiter und weiter von einer Stelle zu entfernen, wo sich solche selt-same Begebnisse zugetragen hatten.

Was die Mannschaft nach vornen betraf, so fehlte es nicht an