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„Reiche mir die Vogelflinte aus meiner Hütte. Beide Läufefind mit Kugeln geladen. Wir wollen einen Versuch machen, ob-gleich sie nur von Blei sind."

Ein gemeinsamer Ruf der Mißbilligung ward unter den Ma-trosen laut, als Josh dem Befehle nachkam.

„Es ist umsonst!" „Solchen Dingen kann keine Kugel etwasanhaben!" „Die Brigg wird dafür büßen müssen!" und: „Esist des Maats Geist, und Geistern schadet keine Kugel von Bleioder Eisen!"

In dieser Weise sprachen sich die Matrosen während der weni-gen Sekunden aus, welche dem Befehle, die Vogelflinte zu holen,und dessen Ausführung folgten.

„Da sie sein, Kapitän Spike," sagte Josh, und reichte dieFlinte durch die Tagelage hinauf, „aber sie das Ding nicht mehrtreffen, als unser Kanonen Gibraltar in die Luft sprengen."

Indessen war Spike zu einem festen Entschluß gekommen, undals er die Flinte nahm und den Hahn spannte, preßten sich seineLippen krampfhaft zusammen, und seine Zähne knirschten.

Alles, was hier erzählt worden, begab sich so zu sagen in einemAugenblicke, und die Brigg stand fast noch dem unbeweglichenMaat gegenüber, und etwa achtzig Ellen von ihm.

„Leuchtthurm dort!" rief Spike. „Lebendig oder todt, Ant-wort, oder ich gebe Feuer?"

Keine Antwort erfolgte, und die dunkle Gestalt, welche jetzt indem Hellen Mondlicht gegen das glänzende Weiß des Thurmes grellabstach, war völlig sichtbar.

Spike legte an und drückte ab.

Die Aufmerksamkeit Aller in der Swash war so gespannt, daßman fast ein Zucken des Auges von Seiten Harrsss gesehen hätte,wenn er bei dem Blitz und Knall auch nur dieses leise Zeichenmenschlicher Schwäche verrathen hätte. Die Kugel schlug gegen