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und ich muß bleiben. Nichts wird mich dahin bringen, die Briggzu verlassen, so lange sic schwimmt, und so lange gewisse Personendarin schwimmen, cs müßte sich denn etwas begeben, was dem ähn-lich ist, was auf der kleinen Insel der Dry-Tortugas verfiel. Ha,er ist ein Schurke! Ich werde aber nur zurückkehrcn, um wieder inmeine Back zu kommen, nicht um Herrn Mulford abermals in denRachen des Löwen zu führen. Er soll mich nur an Bord der Mollyzurückbringen, und dann so schnell als möglich auf Key-West los-steuern. In einer halben Stunde ist er außer Gefahr, um so mehr,da ich weiß, welchen Kurs Spike morgen früh steuern wird."

„Ich werde Euch begleiten," sagte Rosa sanft, aber sehr fest.

„Ihr, Miß Rosa? Doch — warum sollte ich staunen? EuerGeschlecht ist einmal so, wenn Ihr Euer Herz hingegeben habt.Ja, Frauen bleiben Frauen, mag man sie auf einem nackten Felssehen, oder auf Sammt und Seide daheim in ihrem Prunkgemache.Wie ganz anders ist es mit den Männern. Sie thun ein wenigzärtlich und wenden sich dann einem neuen Gesichte zu. Es istnicht zu läugnen, die Männer sind Schurken!"

„Mulford nicht, Hans, — nein, Harry Mulford nicht. Eintreueres, edleres Herz schlug nie in eines Mannes Brust, und kostees unser Beider Leben, wir müssen ihn von jenem Fels erlösen."

„Es sei, wie Ihr sagt," versetzte Hans ein wenig gedankenvoll.„Vielleicht wär's das Gcrathenste, ihr verließet die Brigg mit cin-einauder. Spike flößt mir allgemach Furcht ein, und Ihr werdetbei dem jungen Maat sicherer sein, als bei einem so großen, altenSchurken. Ja, Ihr sollt mich begleiten, Miß Rosa, und wenn Joshund Simon sich weigern, gehen wir allein."

„Mit Euch, Hans, aber nicht mit Herrn Mulford. Ich kannmeine Tante nicht verlassen, noch kann ich die Brigg allein mitHarry verlassen. Was Spike betrifft, so verachte ich ihn zu sehr,um ihn zu fürchten. Er muß bald in irgend einen Hasen einlausen,Kapitän Spike. 25