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„Er legte sich in einer Bö um, und wir haben das Wrack erstdiesen Morgen verlassen," antwortete der Maat.

„Er legte um? Ha, das war ein schlimmes Loos, gewiß,und zeugt von schlechter Seemannskunst. Nun, ich war seit vier-zig , oder wenigstens seit sünf und dreißig Jahren in jeder ArtFahrzeug, und nie in meinem Leben hat sich eines umgelegt. DieAugen auf, dort vorucn, an jener Klippe dort ungehalten!"

Eine einsame Korallenplatte erhob sich dicht an der Durchfahrtzwei bis drei Fuß aus dem Wasser, und auf diese Klippe deuteteSpike. Sie hatte höchstens fünfzig Fuß im Durchmesser, undstieg, wie man deutlich sehen konnte, gerade so hoch, daß der ge-wöhnliche Höhepunkt der Flut an ihr anspülte. Es ist kaum nö-thig, zu bemerken, daß kein anderes frisches Wasser dort zu findenwar, als das, welches ein gelegentlicher Regen brachte, und da diePlatte fast ganz glatt war, konnte nur wenig Regenwasser stehenbleiben. Das Boot legte bald an dieser Platte an, und die zweiMatrosen hielten es an den Fangleinen fest.

„Thut mir den Gefallen, Herr Mulford, und tretet hierherauf," sagte Spike, und schritt voran auf die Platte. „Ichhabe Euch ein Wort zu sagen, ehe wir wieder an Bord deralten Molly treten."

Mulford fügte sich schweigend, und in der sichern Erwartung,Spike werde ihm eine Kugel durch den Kopf jagen; er wünschtelediglich, die blutige That möchte auf eine, Nosa's Gefühl so we-nig als möglich verletzende Weise vollbracht werden.

Spike ließ jedoch eine solche Absicht nicht gewahren. Er sannauf eine tiefer einschneidende Grausamkeit; seine Rache war be-rechnet, und umgab sich sozusagen mit den Förmlichkeiten des Ge-setzes. Er stand vielleicht nicht ganz auf dem Rechtsboden,,aberer gab sich den Schein, als stütze er sich auf sein Recht."

„Hört, Herr Mulford," sagte Spike bitter, sobald sie alleinaus der Klippe waren, „Ihr habt meine Brigg heimlich verlassen,