273

tLr-

Mulford mußte sic jetzt verlassen, denn er batte nach sei-nem Schiffe zu sehen, ehe er sich auf dem Deck zur Ruhelegte, um während des leichten Windes einige Stunden zu schla-fen, und die erste Wache Hans Tier und den Frauen zu über-lassen. Auch Rosa wollte ihn nicht länger aufhalten, sondern mahnteihn, nachzusehen, ob Alles in gehörigem Stande sei, und dann„cinzukehren".

Mistreß Budd hatte Mutford's zweite Erklärung von der ge-wöhnlichen Art, die geographische Länge zu berechnen, mit der gan-zen Aufmerksamkeit, deren sie fähig war, angehört; sie überstiegaber die Grenzen ihrer Fassungskraft weit. Es gibt Leute, welchesich so an das oberflächlichste Denken gewöhnen, daß ihnen jederVersuch, in einen Gegenstand einzudringen, wahrhaft Peinlich wird,und daß sie sich in kurzer Zeit, erschlafft und abgestumpft, von sol-cher Anstrengung abwenden. Die Mehrzahl dieser Menschen dürf-ten sich nur im Beginne mit Geduld und Ausdauer waffnen, umdie ersten Schwierigkeiten zu überwinden; sie dürften ihre Kraftnur einmal ernstlich ans die Probe stellen, um den bösen Geist derTrägheit und Zerstreutheit zu besiegen, und die Bahn alles nütz-lichen Wissens wäre ihnen geöffnet.

Mistreß Budd war jedoch an Jahren schon zu weit vorgeschrit-ten, als daß ihr ein solcher Sieg über sich selbst hätte zugemuthetwerden können; ihr Geist war träg und stumpf, und nur für schla-gende Eindrücke empfänglich. Kein Wunder daher, wenn die Er-läuterungen des Maats ihr nicht nur unverständlich waren, sondernauch albern und unmöglich klangen.

„Liebe Rosy," sagte die würdige Wittwe, als sie den hübschenMaat sich aus das Segeltuch Hinstrecken sah, in leisem, vertraulichemTone, „was hat Harry dir vorhin gesagt? Es klang mir durch-aus wie Unsinn, und ich habe dir oft warnend gesagt, die Männersprächen jungen Mädchen stets Unsinn vor. Du mußt nie auf ihreKepitän Spike. 18