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Er mochte noch drei Stunden entfernt stehen, zog aber bei einerleichten Kühlte mit der Geschwindigkeit von etwa zwei Knoten inder Stunde anher. Wenn nicht Jemand an seinem Bord war,welcher die Jrrgänge der Drh Tortugas kannte, hatte Spike kaumzu fürchten, daß das Schiff ihm sehr nahe treten werde; er begriffaber auch eben so gut, daß er bei der Art Geschütz, welche Kriegs-schiffe in der neuern Zeit zu führen pflegten, schwerlich gesichert seinwürde, wenn der Kreuzer sich ihm auf eine Stunde näherte. Sonahe aber konnte Oheim Sam's Schiff allerdings kommen, ohnedaß es von dem Riffe gefährdet wurde, und so nahe konnte es nochim Lause dieses Morgens kommen, wenn er, Spike, die Gefälligkeithaben sollte, ihn zu erwarten. Er beschloß daher, sich einer solchenThorheit nicht schuldig zu machen.

Mittlerweile hatte mau die Arbeiten an Bord des Schoonersfortgesetzt. Obgleich Mulford von ganzem Herzen wünschte, dasKriegsschiff möchte von dem wahren Charakter und dem Zweckeder Brigg unterrichtet werden, konnte er es doch nicht über sich ge-winnen, dabei behilflich zu werden. Um der Versuchung zu einemsolchen Schritte zu entgehen, strengte er sich an, die Mannschaftzur Arbeit anzufeuern, und nie war das Pumpen und Ausschöpfcneifriger betrieben worden.

Bald schwamm der Schooner durch seine eigene Kraft auf demWasser, und die Takeln, welche zur Swash leiteten, wurden entfernt.Beinahe hundert Fässer mehr waren aus dem untern Raume desspanischen Schiffes heraufgcbracht und auf das Deck der Brigg, odermittelst der Boote auf die nächste Insel geschafft worden.

Dieß hatte eine wesentliche Veränderung in der Schwimmkraftdes Schooners zur Folge, und das Ausschöpfcn wurde dadurch be-deutend erleichtert. Die Pumpen waren nie müssig gewesen; aberzwei kleine Wasserbäche flößen während der ganzen Zeit aus dieSpeigatcn hin, und von da in die See.

Endlich erhielten die Leute Befehl, abzubrcchen und an ihr