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Rosa bemerkte dieß und fand Mittel, sich, ohne die Aufmerk-samkeit ihrer Tante rege zu machen, dem Maat zu nähern und ihn,ohne von Jemand gehört zu werden, anzusprechen.

„Warum ist Alles so still und augenscheinlich besorgt, HarryMulford?" fragte sie mit leiser Stimme, als wünsche sie, sich derNothwendigkeit des Augenblicks zu fügen. „Droht eine neue Ge-fahr hier? Ich glaubte, wir hätten schon vor mehreren Stundendas Thor hinter uns?"

„So ist's auch. Seht Ihr dort auf dem Wasser — vor derLandspitze — jene große dunkle Masse, die fast so groß scheint, wiedas Fort selbst, und welche Lichter aufgehißt hat? Es ist ein Zoll-dampfer, der einige Stunden vor uns aus Neu-Uork kam. Wirwünschen an ihm vorbei zu kommen, ohne daß er uns mit Fragenirgend einer Art belästigt."

„Und was macht sich die Brigg aus seinen Fragen? Ichdenke, mau kann sie beantworten?"

„Ja, ja, Rosa, — man kann sie beantworten, wie Ihr sagt,die Antworten sind aber zuweilen nicht ausreichend. KapitänSpike fühlt sich aus dem oder jenem Grunde unbehaglich, undmöchte am liebsten gar nicht mit ihm sprechen. So lange er inder Nähe der Küste ist, hat er einen Widerwillen, mit dem kleinstenFahrzeuge zu sprechen."

„Und aus diesem Grunde hat er seine Molly, wie er es nennt,entkleidet, und wünscht sie unkenntlich zu machen?"

Mulford wendete sich schnell der schönen Rosa zu, als wenn erüber diese Raschheit ihres Auffassungsvermögens erstaunt wäre,hatte aber ein zu richtiges Gefühl von seiner Pflicht, um eine Ant-wort zu geben. Statt das Gespräch sortzusetzen, suchte er es ge-schickt auf einen andern Gegenstand zu lenken, indem er Rosa aufdie Art aufmerksam machte, in welcher sie vorrückten, und die sei-nem Wunsche zu entsprechen schien.

Obgleich die Swash unter sehr wenig Segeltuch war, gleitete

Kapitän Spike. g